科学史上是一位优秀的科学家。”
“1633年12月，徐光启在北京的寓所里病逝，终年71岁。”
张之洞：抛开做官来说，徐光启本质上就是个科学天才。
19岁中秀才，35岁中举人，42岁中进士，徐光启前前后后为科举忙乎了太长时间。
但是，漫长的赶考岁月、繁忙的行政工作，都没有影响到徐光启的科研事业。
《农政全书》如期出版，而徐光启也成为中国历史上一位百科全书式的科学家。
应该说，这得益于徐光启的童年以及他的传教士朋友。
出身于社会底层的徐光启，从小就尝过耕织的辛劳。
徐光启经常下地帮助父亲做农活，还向别的老农学技术，给棉花结顶打杈，产量比原来增加不少。
小小童心，颇受鼓舞，对自然科学的兴趣已然萌发。
后来遇上了传教士利玛窦，徐光启又深切体会到西方科技对富国强兵的积极意义。
于是放弃了诗词歌赋，重拾童年爱好，在天文地理、水利测绘等领域一点即通。
徐光启对科技的贡献，该从一个甘薯说起。
父亲去世那年，江南水灾，农田尽淹。
已是朝廷大员的徐光启回家守孝，十分忧心。
若不及时补种别的庄稼，来年肯定会出现饥荒。
恰在此时，一位朋友提到，福建一带从外国引进了一种高产农作物甘薯，极易成活。
徐光启心思一动，立即让朋友带来一些秧苗，开荒试种，果然丰收。
于是徐光启把种植心得编成小册，发送父老乡亲。
于是乎，本来只在福建沿海种植的甘薯，就这样得以在江浙推广。
几年以后的初冬，守孝后回朝不久的徐光启因与大臣们政见不合。
一气之下，告病到天津闲住，继续试种甘薯。
徐光启利用地窖保温技术，成功地将这一高产农作物品种介绍到了寒冷的北方，而地窖储存法也在北方沿用至今。
徐光启在天津时，见当地的农业种植水平不高，导致了军粮供给紧张、百姓生活困难。
于是又想办法在两县开渠种稻，