者将孔子称为改革制度，乃至创立民主的革新者。
而有的学者则认为，孔子保守的观点导致后世效法他的知识分子变得十分谨慎乃至消沉。
孔子的观点只能规范当时人的行为，绝对不能作为千年之后人们的行为准则。
但是随着讨论的加剧，对于孔子的评价出现了新的转变，人们渐渐趋于理性。
对孔子的成就进行了一分为二的评价，指出需要全面看待孔子的作用，承认孔子思想在历史发展中的进步性。
孔子的政治设想具有空想性，是不切实际的。
但是其仁爱的理论是具有进步意义的，对中国教育发展作出的贡献是巨大的。
孔子提出的有教无类、因材施教等教育理念对后世影响深远，孔子的教育方式深刻影响了后世中国的教育。
尤其是孔子的不语怪力乱神，对后人的影响更大，避免了宗教化。
孔子以修身齐家治国平天下等实用为教，不谈论鬼神之事。
这一思想深刻影响了中国文化的发展，使中国文化注重现实政治和世俗生活，而不去追求超越现实的宗教或是神学世界。