杜预出身于京兆著名的世家大族，祖父杜幾，是魏尚书仆射。
父亲杜恕，是幽州刺史。
杜预学识渊博，明于国家兴废之道，常称其虽不能立德，却当以立功立言。
嘉平元年，司马懿发动高平陵之变，彻底击溃以曹爽为首的曹氏集团，完全掌握了曹魏政府的实际权力。
而杜预的父亲与司马懿不和，在高平陵之变之后被发配，幽禁而死，所以杜预长久不得调用。
“司马懿、司马师父子相继病死后，正元二年，司马昭接替父兄职务执政。”
“杜预娶司马昭的妹妹高陆公主为夫人，开始拜为尚书郎，继承祖父丰乐亭侯的爵位。”
“杜预在职四年后，司马昭任相国，杜预改任为参相府军事。”
“景元四年五月，魏军兵分三路大举伐蜀。杜预被任命为钟会的镇西将军府长史。”
“魏灭蜀后，钟会谋反，他的僚属官佐都被害，杜预靠他的智慧得免于祸，事后增加封邑一千一百五十户。”
“公元264年七月，司马昭委托荀勖、贾充、裴秀、郑冲等人改制礼仪、法律、官制。”
“其中车骑将军贾充等负责制订律令，杜预也受命参与这项工作，是《晋律》主要的注解者。”
“咸熙二年十二月丙寅，司马炎逼迫魏元帝曹奂禅让，即位为帝，定国号为晋，改元泰始。”
“杜预转为晋臣，并于泰始中期担任守河南尹一职。”
“律令修订完成后，杜预上奏称，法律是判决案件的准绳和范例，并不是详细探究事理和人性的书，所以文字简约而例子明显，允许做的和禁止做的都省约简要。”
“皇帝下诏，将此律令与注解颁布于天下。”
“《晋律》名义上主持修律的是贾充，全部晋律的注解都是由杜预完成的。”
“杜预任河南尹期间，以为京师是教化天下的基点，由近到远，凡施政行文，务必以国家大政方针为准。”
“杜预受诏命制定了升降赏罚官吏的考核条例，重申唐尧的旧制，去密而就简，则简明而易行。”
“他认为顺应自然，天下的事就会顺理成章。”
“考核荐举优劣，