汉武帝的赏识与他的姐姐卫子夫离不开关系。
卫子夫本来只是平阳公主府中的一名奴婢，因其样貌上的优势被平阳公主献给汉武帝，是姐姐送给弟弟用来宽慰心情、缓解焦虑的礼物。
很快卫子夫就受到汉武帝的宠爱，为其生下孩子，后因为德行美好、端庄自持最终被册立为后。
而平阳公主后来又嫁给了卫青。可以说，这几人之间的关系错综复杂，联系又十分紧密，难以割舍。
而霍去病是卫青的侄子，与他感情颇深。
相传霍去病第一次去战场就是由舅舅带领的，他的一身本领也是由舅舅传授的，这为他日后杀官员埋下了伏笔。
卫青在提拔自己的侄子后，汉武帝看到了霍去病身上极其优秀的军事能力。他似乎生来就是为战场而生的。
他在作战时不仅有勇有谋，作战耗时较短，消耗的人力、物力、财力也较少。
霍去病和卫青的存在是当时匈奴闻风丧胆的敌人，为汉武帝打下了不少江山。
在霍去病崭露头角时，此时的卫青已经不算年轻了。
汉武帝在这两人中开始逐渐重用霍去病胜过卫青，他惜才，更从霍去病身上看到了大汉江山光辉的未来。
于是，霍去病的官职一步步提高，从慢慢赶上卫青到远高于卫青，以至于在公共场合中卫青还需要给霍去病低头。
这中间是否有汉武帝的帝王权衡之术我们不得而知，但古来外戚联合夺权之事不在少数。
卫子夫的皇后权力、平阳公主的势力、卫青和霍去病的地位加在一起，足以对汉武帝的帝王之位产生足够大的威胁。
而要想自己的皇位永固，就需要将他们的亲密联系瓦解。
而提高一人的权力以制衡另一人就是最好的方法，卫子夫和平阳公主身为女子，在汉武帝看来不足为惧。
那么，威胁就在卫青和霍去病之间了。
汉武帝虽然对霍去病有所忌惮，但也确实需要他为自己在战场上征战，稳固边疆和自己的政权。
但卫青对于自己侄子的官职步步高升是有一些不满的，以至于后来和霍去病的关系不似从前那么亲密了，霍去病知道但也无可奈何，这一直是在他心里的一根