若问评价，倒要分看什么作品。”
“请先生论之，”万历皇帝又转头吩咐太监，“与先生看茶。”
“谢圣上，”沈鲤说，“此人的文彩极佳，他与东林书院写的那几句对联与《儒林外史》等作都可称绝妙，至少是高士之品。他于小说一道建树也颇多，诸多时事杂文和《疗疴录》等作，洞悉世情，文笔磊落跳脱，当下流行的所谓性灵派中，其文采可谓是独一档的了。《尚书古文疏证》《文字断代学讲义》《国富论》《葡萄牙国史》，在杂书之中，也是超绝一类，足以傲视群雄。”
“先生每似乎对他近日所做《中华文明入台史》颇不以为然？”万历皇帝故意将问题指向东林党人和开海派的矛盾。
“称不上不以为然，只是理念不同，”沈鲤说道，“私心而言，臣下对他《民族论》《入台史》之中所鼓吹的开拓主张并不认同。”
“治大国如烹小鲜，如今时政并不好太过激烈的翻动，此人太过想当然，推崇的开拓手段十分激进，若当真实行，一个不慎便将留下极大祸患。但《民族论》此书除开后面开拓的内容，前半部却是十分值得一看的，论理精当，能广发人之思维。”
万历皇帝问：“自从《葡萄牙国史》《民族国家论》等书出版之后，我听闻近两年于南方已出现一派所谓民党，跟随着鼓吹那民族主义，先生党中人物如何看王建阳所提出的民族主义？”
沈鲤喝了一口茶水，先回答说道：“君子不党，老臣并没有什么党派，若是问老臣之所想，臣以为民族主义不可行。”对此万历只是笑笑。
沈鲤解释说道：“如今鼓吹民族主义者往往是为自己谋私利，以这理由纵船入海，说什么为汉人开拓，然其行为与倭寇海盗无异，若是叫着一声为汉人开拓便可以不拿船引而泛海，今后有人持此论擅启边衅，又该当如何？近几年本有一群严守华夷之辩的文人，为了吹捧我国民气以得百姓支持，鼓吹一切中原以外事物皆为可笑。此等人物自是迂腐，然而因其所传内容荒诞不经故而为祸擅不甚深。如今之民族主义者所行有本，即便受法办依旧言之凿凿，以为行为无错，这岂非是侠以武犯禁？”
沈鲤又道：“民族主义者以为这大明乃是汉人之大明，为了所谓汉人利益，竟以为干犯国