而如今可用的南北航路是元代航海家用命才开拓出来的。
他们将船只驶过吴淞口后就不再向着西北沿海岸线前行，而是寻找信风直接往东北进入黑水洋，之后直接拐个大弯抵达威海成山岛一带。
元朝使用海运漕粮就是走的这条线路，这段航线完全规避掉吴淞口至烟台以北的海岸线，事故率会大大降低。
李旦笑着对王文龙说：“听闻朝中年年有人说漕粮海运之事，其实在海主看来，这还真是个办法，就比如贤婿同那毛文龙做的运粮生意，那什么黑水洋说是个洋，其实比之咱们福建洋面、浙江洋面要平静的太多了，进入渤海更是稳的如同个小湖一般，从江南出发运粮去往山东辽东，只要有老船工操船，从来没听闻有粮食漂没的。向北方运输难点还不在海上，反而是能否打点好关系。若是漕粮真改海运，想来能省不少钱财。也不知朝中大人物如何想的，当年为何要改海为漕……”
听了李旦的解说，王文龙思索一番，很快想到了这个问题的答案：“漕粮海运固然省钱，但缺点该是无法发展中原沿线……”
看看地图就能发现元朝的运粮路线使得山东以南的河南、河北、安徽、苏北大片土地完全在漕运线以外。
对于元朝统治者习惯南方征税北方花，其他中原大地管不到的地方就丢给汉人世侯去统治，甚至元代连黄河都懒得休整，因为黄河泛滥并不会影响到江南的产粮区与元大都的安定。
结果就是元代的北方汉省基本被完全放弃，人口大量流失，王文龙记得到元末时山东人口才五百多万人，河南河北陕西各自人口才两百多万，北地五省的人口总和还不到全国人口的三成。经济凋敝，民生多艰，自然容易造反。
中原地区一造反，直接就把南北联系给断了，所以元朝的国祚也才一百年不到。
这样一想朱元璋定都南京也是有原因的，全国人口六七成集中在江南，定都在北方根本无法统治，一旦中原再次作乱，大明恐怕就要重蹈元朝覆辙。
而朱棣靖难之役从北一路杀到南几乎畅行无阻的原因也容易理解了，当时北方大片土地都是无人区，朱棣可以很轻易的从京城直接带兵跑到南京来和朱允文决战。