为所谓的“面子”张不开嘴，可他却因为可笑的赌钱被那人活活害死。就连周离都没有调查出真相，只认为那是宰相之子贪图叶崇妹妹的容貌，想要清除叶崇这个障碍才动的手。
但现在，他们似乎触碰到了真相的边缘。
十七人现在是十六人。
“没错，十七个人。“
老学究的木屋里，他手里攥着一杯清茶，坐在躺椅上的他不像是那个意气风发的老将军，此时的他，只是一个普通的老人而已。
“皇帝给我的命令，就是让我建立属于自己的班级。他给了我很大的权限，也给了我很多资源，甚至将我于北梁开设精英班的消息传递给各地，暗中选出最优的学子送往北梁。”
小木屋里，老学究看着面前的众人，仿佛回到了离字班刚刚组建的那个下午一样，温和而平静，“唯一的要求，就是我必须带出来十七个人。这十七个人一定要是天之骄子，是最聪慧的年轻人。”
“皇帝没有说别的吗？”
周离问道。
“没有啊····”
老学究长叹一口气，此时的他显得格外苍老，眼里也满是黯淡，“后来，我也或多或少猜到了一些，李宽来到北梁更加证实了我的猜想。可我千算万算，也没算到宰相宁肯放弃他的儿子，也要毁掉离字班····是我的错，我没有提前做打算，只认为这件事其实不会发生，你们十七个人也会成为大明的顶梁柱。”
“为什么不说呢？”
周离问了这个问题，却又没等到老学究回答就知道了一切。
“老东西是这样的。”
苦笑一声，老学究的声音有些发沉，“抱着自以为是的傲慢，觉得你们知道这一切也什么都做不了，一切都应该让我来做。可到了最后，却是周离做到了我没做到的事情，承担了本应该我来承担的事。”
周离知道，在自己那一刀砍下之前，老学究的箭就已经在弦上了。
“替我们守好北梁吧。”
周离没有安慰老学究，他知道，对于这个老人而言，当年的那场事变几乎击垮了他的精神。如果不是周离后来活了过来，离字班的讯息也逐渐传回，恐怕他早就无法再拿起那柄长弓，拉开弓弦。