此花开，彼花谢，水生浮萍天现虹。
光阴两月过，立夏农耕作。
元恪亲政后，先是免百姓杂赋，再严查各地州府佐吏，罢免所有虚担吏职不办差事之人。
进入四月后，青州、齐州、徐州、兖州不断急送公文至京，四地的灾情比去年更严峻，饥荒已致万余百姓饿死。
另外，元恪得到密报，从入春到现在，北境的各个边镇旱情持续，滴雨未下，存水的沟渠也开始干涸，戍边镇将相互效仿，都借口没收到朝廷要求赈灾的公文，不仅没有开官仓施粮，还把饿极了的灾民往柔然方向驱逐。
甄琛等谋士对如何救济武川、怀荒等边镇均没什么好办法，主要原因是柔然国仍内乱，军事力量北撤，与魏境北域的距离不断拉长，这数千里之距可谓地广人稀！魏军攻打柔然得不偿失，长久无战的话，北境的兵卒无功可建，继而兵力衰落，无守御的心思，将领则进仕路难。
再就是北境各处防戍的镇将，几乎全调换成当年反对南迁的旧鲜卑势力，是皇帝不想提拔的贵族，也是被朝廷汉世家深深厌恶的，这就造成镇将们的后辈也无前途可言，越穷越贪，越贪越目无王法，因此朝廷派使者前往边镇，使者也不敢认真查访，就跟去年派去恒州赈灾的杨播一样，无功而返，还差点把命搭在那里。
合格的谋臣当为天子解忧。
尉窈综合前世今生的见闻，和元静容、高娄斤、郭蕴、柳贞珠几位好友在北境所寄的书信，以及去年就派去周游北境的契胡族勇士传回的消息，她再请教父亲和司州署的苟主簿后，第一次书写奏章。
“景明以来，边戍政以贿立，近边兵为流兵，欺镇户为府户……臣以为……”
尉窈解北镇灾乱的应对有三。
第一条对策，是缉捕残害百姓、贪没良田最多的一、二镇将，敲山震虎之余，发布朝廷政令，命兵民齐心监督边镇土地，严格履行均田制。
次条对策，允许六镇以及周围恒州、朔州、夏州、燕州之地的镇户庶民，举报军主权贵肆意屠杀北人和欺汉儿的行为，凡举报为实有功者，可迁往洛阳落户，分配良田。
第三条对策，遣使核对六镇的镇户籍册，将饥民分散至没有灾情的州郡定居。