，比火堆还要旺。
很快到了深夜。
数十堆篝火在寒风中摇曳，照得钢轨泛起橘红色的微光。
伙房那边飘来阵阵炖肉的香气，几个年轻力壮的工人正抬着热气腾腾的木桶往各处分发。
“吃夜宵了！”
“都来趁热吃！今儿可是上好的五花肉！“伙夫老陈扯着嗓子喊着，手里的铁勺敲得木桶咚咚响。
工人们排着队，粗瓷碗相碰的清脆声此起彼伏。
老木匠张德全蹲在枕木上，捧着碗突然笑出了声：“嘿！你们瞧这肉块，比我家老婆子切的厚实多了！“周围顿时爆发出一阵哄笑。刚满十八的小工李顺子边嚼着肉边含混地说：“张叔，等铁路修好了，我第一个请您坐火车回老家！“
不远处的帐篷里，文书处的油灯亮如白昼。
趁着吃夜宵的间隙，十几个工人又围住识字先生，七嘴八舌地要往家里捎信。
“给我爹娘写，就说儿子在干正经大事，过年不回去了！“
“跟俺媳妇说，朝廷发了双份工钱，让她扯块花布做新衣裳！“
“告诉我家小子，好好念书，将来也来修铁路！“
负责记录的年轻文书手腕发酸，却笑得眼睛弯成月牙。他抬头望向帐外，火光中工人们的身影来来往往，铁锤敲击道钉的声响竟比白日还要密集。
工地另一头，工部派来的监工郑大人正和几个工匠研究图纸。忽然一个满脸煤灰的司炉工跑来，激动地比划着：“大人！咱们新改的锅炉试好了，比原先多拉三成煤！“郑大人闻言，竟忘形地一拍大腿：“好！明日就给司炉组加菜！“
更远处，几个年轻力壮的工人自发组织起了竞赛。他们喊着号子，比拼谁能更快地铺设枕木。围观的人群不时爆发出喝彩声，有人甚至敲起了铁桶助兴。夜风吹散了他们额头的汗珠，却吹不散脸上洋溢的笑容。
在这片欢腾之中，没有人注意到月亮已经悄悄西斜。直到工头敲响收工的梆子，众人才惊觉东方已泛起鱼肚白。但奇怪的是，竟没有一个人显出疲态。他们三三两两地往回走，嘴里还热烈地讨论着明天的工程进度。不知是谁先哼起了小调，很快，整个工地上都回荡着粗犷却欢快的歌声。