，他意识到生命的终点正在临近。
宫门外，年迈的老将军柴庆身披铁甲，剑挂腰间，尽管岁月在他脸上刻下痕迹，银发斑驳，但他依然挺拔如松。
阳光洒在他铠甲上，闪烁着岁月的光泽。
他率领着众多士兵驻守宫门，目光不时投向远方，等待着重要的到来。
马蹄声和车轮声渐近，一辆低调的单马拉着黑色马车徐徐而来。
当马车上的叶氏纹章映入柴庆眼帘，他紧绷的神情瞬间松弛下来。
他连忙上前迎接，恭敬道：“柴庆见过大人。”
车内，叶轩与玉漱静坐，车帘隔绝了外界的视线。
得知是叶家人入宫，柴庆心中充满了感激，想起多年前叶轩的提携之恩，如果没有他，自己可能还在底层挣扎。
叶轩早年已带着玉漱她们离去，柴庆以为他们已不在人世，如今的他，把报答的对象转向了整个叶氏。
马车夫沉声道：“开门。”
随着一声令下，宫门缓缓敞开，马车在杀手伪装的车夫驾驭下，疾驰向皇宫深处。
车帘微动，叶轩透过缝隙瞥见柴庆，那满头白发，皱纹深深刻在脸庞，但在他的眉眼间，叶轩仿佛还能捕捉到他年轻时的英姿，那时的他，黑发飞扬，身披铁甲，意气风发。
叶轩心中感叹，时光匆匆，他与玉漱等人却始终保持着最初的样貌。
马车悄无声息地进入了皇宫，行进途中未遇阻碍。马步声和行车音在宫殿内回响，直到车夫控制住马匹，恭声道：“大人，目的地已到。”
叶轩与玉漱从容下车，踏入皇室寝宫，这得益于他在皇宫内布下的暗线。
未来，只要他愿意，随时都能进出这神秘的皇城之地。
浓郁的草药香气和微弱的生命气息交织在空气中，玉漱那精致的面容上流露出深深的忧虑。
她疾步踏入内室，叶轩紧跟其后，一同面对这个熟悉又陌生的场景。
他们眼前是昔日的少年——荣禄，如今已不再是当初离宫时的模样。
白发斑驳，胡须稀疏，皱纹如同岁月的刻痕深深嵌在他脸上。
数十年光阴，将他从青年化作垂暮老人，此刻他虚弱地躺在床