随着朱明王朝的政权日渐稳固，国家治理逐渐成为核心议题。朱元璋和马秀英夫妻二人深知，与功勋宿将的联络至关重要，这不仅能稳定人心，还能进一步巩固皇权。因此，他们开始着手策划一场盛大的婚礼，以加强皇室与功勋家族之间的联系。
朱标，作为王朝的太子，已经到了婚配的年纪。经过深思熟虑，朱元璋和马秀英决定让朱标迎娶已故猛将常遇春之女常氏。这一决策背后蕴含着深远的政治考量。常遇春是淮西功勋集团的重要人物，他的后人成为太子妃，无疑是对这一集团长远利益的保障。
在婚礼筹备期间，朱元璋和马秀英通过各种方式安排朱标与常氏见面。经过一段时间的观察接触，双方都很满意。随后，朱元璋与常遇春的遗孀商定了婚期，定在当年的四月。随着婚期的临近，朱元璋下旨赐婚，整个朝廷都沉浸在喜庆的氛围中。
文武官员们对这场婚礼都寄予了厚望。文官们欣喜于太子地位的巩固，他们相信大婚后的太子将逐渐参与政事，为国家的繁荣稳定贡献力量。武官们则高兴于皇帝对功勋宿将的重视，他们认为这证明了皇帝并未忘记那些为国家立下汗马功劳的兄弟们。而朱棣幕后操作的福记也因为这场婚宴而赚了大钱。
然而，在这场婚礼的喜庆氛围中，也有人保持着清醒的头脑。他们知道朱元璋在巩固政权的过程中手段狠辣，不会顾及所谓的兄弟之情。同时，他们也对朱标的未来充满了担忧。尽管朱标贵为太子，但他的命运并不完全掌握在自己手中。
朱棣作为朱元璋的儿子之一，一直在思考朱标的死因。他怀疑朱标是因病去世，但究竟是什么病能够让一个年轻力壮的太子一命呜呼呢？朱棣心中充满了疑惑。他也曾寄希望于朱标能够长命百岁，这样他或许能够更轻松地推行自己的理想。然而现实是残酷的朱棣从年轻时变成孤儿后就明白了一个道理：不能把希望完全寄托于万一或者模棱两可的事情上。因此他始终保持着警惕和清醒的头脑在政治斗争中寻求自己的生存和发展之路。
1正月十五，皇宫中洋溢着喜庆的气息。淮西的武将们，带着家眷，应邀进入宫中，拜见皇后，恭贺新年。
朱元璋与马秀英并肩而坐，他们端庄威严，眼神深邃。在众多武将面前，他们展现