这位文士蒋先生就是历史上大名鼎鼎的蒋琬，字公琰，零陵湘乡人，蜀汉名相。零陵蒋家也是当地的世家大族，东汉初年，蒋横协助光武帝刘秀讨伐叛贼有功，官至大将军。后来遭到奸人的谗言陷害，其九子逃难四方，而蒋琬是蒋横的第十一世孙。
原先历史上，赤壁之战后，随刘备入蜀，诸葛亮逝世后被封为大将军。后来，又因军功数次升迁，直到大司马之位，辅佐刘禅总揽蜀汉军政，统兵抵御魏国，蒋琬执政期间，蜀国政通人和，经济复兴，是蜀汉政权后期的中流砥柱，为蜀汉政权的发展作出了巨大贡献。
现在的蒋琬才二十岁，就以好的德行和优秀的才干闻名乡里，当张津率领交州军入侵零陵的时候，蒋琬亲眼目睹了刘度和零陵守军的无能，又对交州的入侵者极度痛恨。
张津占领泉陵城后，总是派人到城内世家和豪门索要财物和粮食，迫于交州军的淫威，大家都是敢怒不敢言，蒋琬所在的蒋家也深受其害，由于家族利益受损，蒋琬对交州军更加深恶痛绝。
因为零陵郡比较偏远，邓展发展这里的军机营势力的时候难度较大，虽然将零陵军机营基本框架构建起来了，但成员屈指可数，势力更是薄弱，缺少智谋之人。蒋琬本不是军机营成员，但是年轻的蒋琬在泉陵城中很有名气，城内的军机营成员便邀请久负盛名的蒋琬来帮助他们出谋划策，当蒋琬了解这个组织的意图后，加上对交州军的厌恶，毫不犹豫的便加入了。
蒋琬知道区景是张津手下的将领，也是此人带人乔装成商人骗取泉陵的。蒋琬准备以此人为突破口，寻找机会，便多次以蒋家的名义给区景送去礼物和钱财，区景性贪无谋，以为蒋家巴结自己，这样蒋琬便成为区景府中常客，区景也经常在一些问题上咨询蒋琬的意见。
当区景攻取桂阳失败后，得到消息的蒋琬亲自前往桂阳境内找到交州军溃兵，向区景言明损兵折将回城会被张津问罪，区景本身就对自己的主公张津有偏见误解，又听蒋琬这么一说，怕被责罚便在零陵和桂阳的深山中盘桓多日。
当区景在深山中犹豫不决、进退两难时，蒋琬也没有闲着，暗中挑拨那些与区景有矛盾的将士，诽谤区景有率众叛逃的计划，怂恿他们逃回泉陵，向张津报告这边的情况，所