势如水火。
刘焉病逝之后，其长子刘范、次子刘诞此前因密谋作乱已被处死，因此剩下的儿子只有三子刘瑁和幼子刘璋。
刘焉手下的两位权臣赵韪（wěi）和庞羲拥立性格软弱、没有主见的刘璋为益州牧，但实际上，他们只是将刘璋当作一个易于操纵的傀儡。对于这些心怀叵测的打工者来说，谁不想拥有一个更容易控制的老板呢？
这种承继思维决定了刘璋的权力基础是有非常大的漏洞的，尽管刘璋表面上是益州牧，但他并不能真正掌握益州的全部权力。
相反，他常常受到赵韪和庞羲等权臣的制约。赵韪和庞羲各自代表着不同的政治派别，一个是益州本土派，另一个则是东州派。
赵韪是益州巴郡安汉人，早年随刘焉入蜀，担任征东中郎将。
庞羲是河南人，初为议郎，与刘焉有通家之好，后南下益州，辅佐刘焉，担任和德中郎将。
两人之间因为派系和阶级立场的原因存在着严重的分歧和矛盾，使得益州内部陷入了激烈的派系斗争之中。
如果刘焉仍然在世，或许能够调和双方的矛盾。然而遗憾的是，刘焉未能完成对益州内部两派势力的整合，便不幸离世。
继位的刘璋性格昏庸懦弱，完全无法掌控局势。面对两派之间日益尖锐的矛盾，刘璋选择放任自流，甚至在其中瞎和稀泥，进一步加剧了双方的矛盾。
不仅如此，外部的威胁也逐渐显现出来。汉中的张鲁骄傲自大，并不听从刘璋的命令。刘璋对此感到愤怒，以张鲁不服从他的调遣为由，将张鲁的母亲和家人全部杀害。
从此，张鲁与刘璋结下仇怨。利用这个机会，刘璋派遣东州派的权臣庞羲担任巴郡太守，屯驻阆中，负责抵御张鲁。
同一年，刘璋麾下的沈弥、娄发以及甘宁等将领掀起了一场叛乱，与荆州别驾刘阖共同引领军队对刘璋发起攻击。然而，这场叛乱最终以失败告终，这些人纷纷逃至荆州寻求庇护。
刘璋立刻下达命令，派遣征东中郎将赵韪统领大军进攻荆州牧刘表，并指示他在益州和荆州交界处的朐县驻军。
成功将赵韪和庞羲调离后，刘璋开始积极提拔年轻有为的人才，希望借此削弱赵韪和庞羲的权力，从