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时间步入二月初，可山间的气温却丝毫不降。
冰雪覆盖在冷泉堡塔楼的塔尖，尖柱和飞拱上的积雪仍旧未化，凝成了冰楞，冰水一滴滴地滚落地面。
通体用黑色岩石搭建的冷泉堡，作为赫玛石公爵领的政治中心，坐落在一处山谷的斜坡上。
冷泉堡下方的冷泉镇，才是商业贸易的聚集地和居民区。
尽管天气寒冷，可小摊小贩并没有舍弃商业活动，仍在沿街叫卖。
冷泉镇周边最显眼的，却不是小摊小贩，而是那密集升起的黑色烟柱。
那是上百座冶炼作坊和公爵铁匠铺升起的黑烟。
千河谷山地五郡以矿产丰富闻名，除了没有金银矿外，存有大量的各种金属矿。
他们的矿产无法和诺恩北部和熔炉高地相比，可要是在莱亚王国内部，却是数一数二的矿山。
山地五郡的山民们要么当矿工下井挖矿，要么出门当雇佣兵，只有少数人能当农夫供给粮食。
因为山地耕地较少且地形狭长，所以吃穿用等方面的生活水平，都大大落后于平原四郡。
相应地，山民人均用铁量则是平原人人均用铁量的两倍不止。
当初墨莉雅提出征鳕鱼堡时，她的山猪骑士们都是穿四分之三甲，骑着驴子和骡子行动。
墨莉雅提不打城市，专门劫掠骑士庄园和贵族农庄。
那些穿皮甲的民兵打不过这些山猪骑士，而正牌的超凡骑士，他们要么逃，要么便集群成邓贾尔方阵与长弓手。
打起来比吃屎都难受。
当然墨莉雅提的老家被鳕鱼堡大君祸祸得也不成样子。
最后还是鳕鱼堡大君家族内部的厌战度太高，不得已请来了墨莉雅提曾祖奶奶家族旁支的诺恩大君，才终止了这场恶战。
此时距离那场恶战已经过去十年之久，在冷泉堡的领主大厅内，墨莉雅提端坐在熊皮座椅上，冰冷的铁面映射着滚烫的炉火。
在她的身侧，坐着四名骑士，年纪大多都是六十往上的老骑士，只有一名才三十九的中年骑士。
三名老者将高中矮，胖中瘦给集齐了，歪瓜裂枣的造型，站在一起还以