赵东阳和王玉娥带一牛车鸭子回到家，恰好王俏儿特意来送泥鳅。
王俏儿问：“姑母，从哪里买的鸭子？多少钱一斤？”
她暗忖：为什么不买我家的？是不是别人的鸭子格外便宜些？
王玉娥去洗手，笑道：“我刚从王家村回来，从你爹娘那里买的。俏儿，你家的鸭子别卖给别人，都留给你姑父做烤鸭，行不行？”
王俏儿连忙点头答应，又说道：“赵理今天把一亩田的秧插完了，又挖了许多泥鳅，分一些给姑母吃。”
王玉娥欢喜，牵住王俏儿的手，进屋去坐。
王俏儿问唐母：“伯母，宣宣和乖宝呢？”
唐母正做针线活，面带微笑，小声道：“在东边屋里睡觉。”
王俏儿露出遗憾，她想跟赵宣宣玩，但不敢去吵醒她们。
她跟王玉娥聊一会儿，就回家去了。
——
傍晚，阿金嫂收摊回家，问：“大湖，烤鸭学得怎么样？”
赵湖正在锯竹子，笑道：“烤鸭做不成，不过我今天在赵地主家看到一个好玩的东西，叫铜壶滴漏，六百个铜板一个，我想做一个试试看。”
阿金嫂拧帕子擦脸，不高兴，问：“烤鸭为什么做不成？人家卖烤鸭卖得飞快。是不是赵地主故意藏着掖着，不肯好好教你？”
赵湖的笑容散去，有些失落，道：“人家赵地主用九只鸭子练手，才敢上街去卖，烤鸭成本高，不好弄。”
阿金嫂挑起眉，目光坚定，道：“你给他帮忙，不就顺便练手了吗？”
赵湖苦闷，道：“赵地主不让碰，他说我要想练手，就从自家宰鸭子去，怕我把他的鸭子烤坏。”
阿金嫂皱眉头，道：“他就是不想教你，怕你跟他抢生意。”
赵湖叹气，道：“赵地主没你想得那么坏，他教得挺好，但是烤鸭真的难。他说多烤一刻，或者少烤一刻，都不行，所以特意买个铜壶滴漏回来计时，花六百个铜板买一个计时的玩意儿，我哪里买得起？”
他一边锯竹子，一边摇头。
阿金嫂不高兴，放东西时，动作重重的，像摔摔打打。
赵湖本来心情还算平和，一听这动静，心