离开茶叶铺后，石师爷叮嘱道：“子固，郭家千金的事，你不要告诉别人。”
郭家千金郭湘乔在岳县是名人，石子固过年回家，走亲戚时，听过不少闲话。
石子固低声答应。
石师爷又说道：“如果你和子正遇到麻烦，可以找郭家帮忙，我和郭大财主有点交情。”
石子固又低头答应，像个提线木偶。
石师爷又说道：“子固，我想让你跟我回岳县去……”
不等石师爷把话说完，石子固突然强烈反对，神情恼怒，大声道：“我不回去！”
石师爷被他这反应弄得目瞪口呆，过了好一会儿，才温和地说道：“我不强迫你。”
第二天，石师爷带石子正和石子固去郭家拜访。
郭家曾经在岳县住大宅院、开大酒楼，但是他们在京城也只能租个小院子住，落差很大。
不过，好处是京城人多，大事也多，没人议论郭湘乔的旧事。
郭大财主和石师爷相谈甚欢，石子正跟郭家少爷也聊得投缘，只有石子固闷闷不乐，神游天外。
郭湘乔对石师爷有感激之心，于是抢走丫鬟的活，大大方方地为他们添茶水，摆点心。
石子固突然盯着郭湘乔看，暗忖：她脸皮可真厚，闹出私奔、杀人的事之后，居然还有脸说笑。
石子正生怕石子固失礼，连忙拉扯石子固的衣袖。
郭湘乔发现石子固眼神不善，她却丝毫不尴尬，最尴尬的人反而变成石子正。
——
离开郭家后，石师爷隐忍怒气，很想训斥石子固。
但是，眼看石子固那副自我厌弃的怂样，石师爷又不忍心说重话，怕刺激到他。
毕竟，石子固以前有过轻生的举动，过于脆弱。
走一段路之后，石师爷打破沉默，问：“子固，你今天为何对郭家小姐无礼？”
石子固倔强道：“我只是打量两眼罢了，并未无礼。”
石师爷捏紧拳头，觉得小儿子越来越像茅坑里的臭石头——又臭又硬。
石子正语重心长地插话：“子固，她是女子，你是男子，你用那种眼神盯着她，就是无礼。”