这时，文举人也从屋里走出来，过来寒暄几句，又问：“唐举人，你在哪里落脚？那里是否宽敞？住宿费是否便宜？”
这几天，他苦不堪言，因为这里人太多，无法静下心来看书，晚上还要闻别人的脚臭，那脚仿佛臭了几百年，他睡觉都难受，好几次感觉自己差点憋死。
唐风年留了几个心眼，不敢炫耀自己租的小院子，谦虚地道：“借住在熟人家，住宿费不便宜。”
文举人立马追问：“多少住宿费？是否还有空屋？”
唐风年道：“十两银子一个月，没有空屋了。”
华举人和文举人目瞪口呆，都被十两银子一个月的价钱吓住了。
华举人叹气，道：“京城真是个寸土寸金的地方，唉。幸好这会馆里还算便宜，每天只要花二十个铜板，还有馒头吃，有白菜萝卜汤喝，坏处就是太拥挤了。”
文举人不再追问，用异样的眼光看唐风年，暗忖：世道不公平，吃软饭的上门女婿反而享清福，吃香的，喝辣的，不用像我一样吃苦头。
石子正打断华举人的闲聊，拉唐风年去见石子固，道：“子固自从上次落榜后，就无精打采，这几天又病了。风年，你不要责怪他失礼。”
唐风年道：“你放心，我不会挑剔。子固兄生什么病？”
石子正道：“风寒，被同屋的考生传染的。”
唐风年随他进屋去看望石子固。
石子固躺在大炕上，屋子里除了大炕，就是柜子和桌子，有四个人正坐在桌旁看书，看起来确实拥挤。
石子正招呼唐风年等人去炕上坐，然后去倒茶。
石子固此时正醒着，坐起来打招呼。
赵东阳怕乖宝被传染风寒，于是带她去院子里玩。
赵宣宣伸手接石子正递来的茶，没有喝，心想：如果让石师爷看见石子固这个模样，肯定心疼。搞不懂，他为什么非要留在京城挤大通铺？如果回岳县去，吃得好，住得好，不是舒舒服服吗？
石子固打开红色包袱，看石师爷寄来的信。
石子正也凑过去看，兄弟俩脑袋挨着脑袋，可能因为信中的内容而感动，眼睛变得湿润，有点红。
石子正又把唐风年捎来的钱袋