鱼池不大，但清澈见底，色彩鲜艳的锦鲤在其中畅游，池子周边有许多天然的奇形怪状的石头，模仿野趣。
丫鬟在石头上铺坐垫，欧阳夫人挑一块大石头落座，然后接过丫鬟递来的鱼食，悠闲地往池子里撒。
乖宝拍小手，眉开眼笑，跃跃欲试。
欧阳夫人把鱼食递给她，和蔼地道：“每次撒一点，不要多，看鱼儿抢食，最有趣。”
王玉娥也坐石头上，搂着乖宝，怕她掉水里去，并且看得羡慕。
欧阳家的宅院又大，又漂亮，又雅致，跟赵家小院形成鲜明对比。
欧阳夫人笑问：“乖宝，你在家玩什么？”
乖宝稚气地道：“去菜地抓虫子，放墙头喂鸟。”
欧阳夫人听得惊讶片刻，暗忖：这么干净可爱的女娃，居然抓虫子？
午饭后，王玉娥、乖宝和赵宣宣离开欧阳家。
乖宝玩得开心，稚气地问：“奶奶，娘亲，咱们家为什么没有鱼池？没有说话的鸟？没有小狗？没有猫猫？没有凉亭……”
赵宣宣何尝不羡慕别人家的大宅子？她微笑道：“过几年，等不缺钱时，咱家也租个大院子。”
王玉娥也羡慕，轻声道：“听说，欧阳家的宅子是皇上赏赐的。”
赵宣宣道：“大官儿才有御赐的宅院，小官儿没有。”
王玉娥小声道：“官儿是一步步升上去的，芝麻开花节节高。将来，咱家风年肯定也有。”
赵宣宣眉开眼笑，也心怀憧憬。
回到赵家小院后，乖宝感受到巨大的落差，她趴到大炕上，不去抓虫子，也懒得说话。
王玉娥喊道：“乖宝，吃不吃糖？”
乖宝懒懒地答道：“奶奶，我不吃了，省钱租大宅子。”
王玉娥被逗笑。
下午，郭夫人和郭湘乔带五个帮工来赵家小院。
王玉娥亲自沏茶，郭夫人说道：“这几人都有家人在我家酒楼里干活，算知根知底。她们家住哪里，家里有几口人，我都清楚，你放心挑。”
王玉娥好奇地打量那五人，微笑道：“我暂时只要两个帮工就行。”
那五人顿时争先恐后地说道：“赵夫人