过了一会儿，赵理回来了。
由他接手生意，王俏儿终于得空，拉王玉娥、乖宝和赵东阳去后院闲聊。
元宝机灵，帮忙沏茶，还特意问乖宝，想喝温的，还是热的？
乖宝说：“冷茶就行。”
王玉娥和王俏儿在聊韦春喜和朱家的事，乖宝好奇，便凑在旁边听。
王俏儿小声道：“大家都说，朱家以前发不义之财，所以现在遭报应，家破人亡。”
王玉娥喝一口茶，问：“家破，是怎么回事？家里的钱没了吗？”
王俏儿道：“朱家的事，乱糟糟。”
“闹出人命官司之后，听说他家遭了好几次贼，估计是家贼。”
“有一天，还起火，烧掉半边院子。”
“另外，朱家当铺的掌柜卷钱跑路，至今下落不明。”
“他家的酒楼这几个月都没有生意，大家嫌不吉利，不敢去，甚至有人说，那里闹鬼，半夜三更时，有凄凄惨惨的女鬼哭声。”
王玉娥听得皱眉头。
乖宝却越听越兴奋，双眼放光，感觉这比书上的鬼怪故事更离奇。
她问：“小姨，女鬼哭声和普通人的哭声，有什么不一样？”
王俏儿哭笑不得，摸摸乖宝的小肩膀，说道：“我没去听，不晓得。”
“不过，你姨父胆子大，特意和别人一起去探了探。”
“他说，是猫叫，还有个乞丐在附近哭，没见到鬼影子。”
乖宝想起野猫的叫声，暗忖：确实挺诡异的。
王玉娥道：“他家闹出这么多破事，实际上是因为心不善，而且一家人不是一条心。”
“这个害那个，那个又害这个，害来害去。家破人亡，一点也不奇怪。”
眼看时候不早了，王玉娥先告辞，回家去。
——
菊大娘把家里照料得井井有条，干干净净。
马车的到来，惊动那群鸡鸭鹅，它们伸长脖子，叫得欢畅，仿佛在看热闹。
没过一会儿，赵大贵和赵大旺就去挑选肥鸡、肥鸭和肥鹅，准备拿它们做菜。
鸡鸭鹅吓得四散奔逃，然而弱者终究斗不过强者。