整个游戏中，玩家可以选不同角色。其中，有萧炎、药老、萧熏儿、美杜莎女王等等四个角色可选。游戏过程，既是按照小说的剧情中的地图，逐渐的冒险过关。
这里面主要的创新之处，主要是把角色的等级、生命值、攻击力、防御力等等基本属性已经成熟的搞出来的。打怪除了是过关任务必须的之外，还能获得经验值，经验值又可以让人物升级，从而提升基本属性。
与此同时，还有各种的功法和道具。功法秘籍有的的升级基本属性，有的是升级必杀，让必杀的威力更大。
街机游戏为了游戏厅的利益着想，自然不能像后来的网游那么慢节奏。每个关卡地图，都是有时间限制的。一旦限定时间没有完成关卡，全体的玩家都会死掉一条命，重新刷关卡。
这样一来，则是避免玩家无限拖延时间，使得游戏厅的经营效益降低，这样以来游戏厅自然就不会购买这类产生不了效益的机器。
每个玩家投币一次可以让角色增加三条命，三次死亡之后，玩家可以选择继续投币续命，或者是，遗憾的离开。
整个游戏既可以单人过关，也可以最多凑四名玩家，组团打游戏。由于，技能的不同，使得整个游戏更讲究团队，比如，药老这个角色在游戏里面，根本不能独当一面，只能在有队友的情况下，给队友加血或使出辅佐技能增强攻击防御……
许多年后，人们回顾rpg游戏的发展史，不由将82年版的《斗破苍穹》奉为经典。因为，后世绝大部分的rpg游戏，都脱离不了鼻祖《斗破苍穹》的影响。
一名戴着眼镜的上班族女郎向上岛伢子汇报:
“社长，新的统计数据出炉。东京的三家自营游戏厅，投入了240台《斗破苍穹》新机，排除其他游戏的营收，240台机器日营收超过150万日元！”
上岛伢子脸上出现一抹嫣红，说道:
“不错！按照这个市场反馈，足以吸引整个东瀛的游戏厅购买新机！今年，街机的业绩，可能要超预期了！”
这时候，一名员工激动的拿着传真机吐出来的文件跑了过来，嘴里说道:
“订单，社长，这是东京佐藤游艺公司的订单，300台，他们要300台！”