马车行驶在通往宣武门的大道上，男子和母亲一起撩开帘子，看着来来往往的行人。突然，老妇人指着一处说：“这孩子怎么在书院外背书？”
闻言，男子也不由关注起这个孩子，只见这孩童，听着院里先生的讲解，先生说一句，他跟读一句。等到先生讲解完，让众童子跟书朗读的时候，他没有书也能跟着一起朗读，似乎听一遍就记住了。
男子大为吃惊，让赶车的小厮停了马车，仔细观察，发现确实如此。这让他想自己读书时，五岁的时候就跟着师傅进学，以前没讲过的知识，一遍就能学会，这已经是颇为神异的表现了，而今天他却看见了一位更是不凡的小童。
如今三藩已定，可京城里的风波却比海边的风浪还大，自己在福建当官时，可以正直向前，便能如鱼得水。但做了这京官，才觉得什么叫权利中心，权势迷人眼啊！
可朝中两位权相，哪有自己独立一党的地儿呢？退回福建当土皇帝？见识过京城的富贵，自己不甘心啊！明相索相的权势地位，自己也想品尝品尝啊！
想到此处，男子捏紧了手上戴着的串珠。不到时候，唯有徐徐图之，自己安慰着，手也松开了珠子。想想明珠和索额图的门生故吏、朋党满朝，自己也应该筹备起来了！
“小五，去打听打听那孩子的消息。”心中想着，男人嘴里吩咐着小厮，去调查小童的信息，还向老妇人解释：“母亲，儿见他，就像见到幼时求学的我，若真是良才美玉，儿想着能帮上一帮才好！”
老妇人点头表示明白：“我儿心善，这是积攒功德的好事呢！”
不多时，名叫小五的小厮便回来了：“回老爷话，奴才问了小巷里的人。这孩子叫江晨，今年七岁，是旗人。只是家中长姊小时失踪，三年前江父意外去世，江母也卧床不起，江家就垮了，江晨要支撑门楣，只是闲时，才在书院外听先生讲课。”
老妇人听了，忍不住闭眼念了句佛。
男子也好似不忍心一般，对小厮说；“小五，你叫那孩子来见我，若真是天资聪颖，我虽家贫，却也愿出一份绵薄之力。”
小厮麻利地跑到江晨身边，男子也下了马车观察。那童子见有人靠近，十分警惕，并向着人多的地方移动。小五不敢再