陆诗柳露出疑惑的表情：“一把钥匙而已，真有如此大的威力？”想了想又补充了一句：“薛公子说这把钥匙的主人无异于拥有了免死金牌，难道这钥匙能打开天界的大门，请下来天兵天将吗？”
胡时真好笑地道：“天界的大门是打不开的，但是威力却不吝于天兵天将下凡，盖因这把钥匙能造成社稷动荡，撼动大明根基，”说到后来脸色沉下来，扭回头看着陆诗柳：“诗柳，这把钥匙是冯保用来自保的，我父亲离开金陵之时，冯保却将这把钥匙交给了我。”
陆诗柳惊呆了：“既然如此重要，他他为何要给你？”
胡时真摇了摇头：“我不知道，也许他知道时日无多认了命，也许我是在他晚年时唯一真心待他的，冯保业已作古，我已无从知道他的心意，临别之际他只将这秘密以书信的形式告诉了我父亲，嘱咐他待一切风平浪静之后才可开启。我回京后不出几年，就传来了冯保病死的消息，随着年岁长大，也就渐渐忘了这些事情，直到我父亲的消失。”
陆诗柳惊道：“你的意思是令尊的失踪也与此事有关？”
胡时真道：“先前只是怀疑，自从家中发生盗案后，我就确信此事与那把钥匙有关。”
陆诗柳心念电转，忽地想起了胡时真在牢中说起的那件事：“你指的是薛公子帮你擒贼的那个案子？”
胡时真冷笑道：“贼喊抓贼而已。”
陆诗柳懵了：“怎么，他不是你的朋友？”
胡时真道：“他一个身世显赫的贵公子，不惜与我折节下交，我个性散漫，只要谈得来一向来者不拒，只是他有事没事便询问我家中情况，让我不禁不生疑，他究竟有何居心。有道是三年清知府，十万雪花银，我父亲为官清廉，数年积攒，仍不过家徒四壁，为何会频繁招贼呢？”
他缓缓地换了个姿势，继续道：“第一次案发之时我便留了心，家中的摆设也做了记号，几日后回家，果然被挪动了位置。我便扬言要报官，薛承运听了不欲将此事闹大，索性编出个原来主家寻宝的故事，诓骗于我。他以为我不学无术，却不知我幼年时听冯保闲话，那副王绂的《万竹秋深图》便在他府上，家产抄没后此画早入了宫，怎么可能会流落到一个商人手中？”
陆