要钱财。如果车夫拿不出钱来，他们甚至会毫不客气地将人和车一并带回警局关押。这样一来，车夫们一整天都没有任何收入可言，还要连累家人出钱去把自己赎出来。
蒋思贵今天够倒霉的，这一天坏事儿全让他一个人撞上了。上午遇见个地痞无赖，坐车到了地儿不给钱，蒋思贵人实诚认死理儿，非要管人家要钱，不给钱就不让走，结果那人叫来一帮兄弟，不但没给钱还给蒋思贵打了一顿；下午好不容易赚几个钱，又让巡警拦住，说他衣冠不整影响市容市貌，把刚赚来的钱全讹了去；蒋思贵心想自己今天点儿背，还是赶紧回家免得再生事端，结果刚一进屋就撞见柳氏和隔壁老王大哥在被窝子里头狼哭鬼叫。
蒋思贵紧紧咬着牙关，努力克制住内心升腾的怒火，走到水缸旁边，拿起水瓢，狠狠地舀起一瓢冰凉刺骨的冷水，仰头猛地灌入腹中。那股凉意瞬间穿透身体，让他稍微冷静下来一些。
待到老王大哥急匆匆地离开后，柳氏却像个没事人一样，面不改色地向蒋思贵讨要今日挣来的钱财。蒋思贵心中憋着一股闷气，没好气儿地回答道：“今儿个没钱！”然而，就是这么简单的四个字，却如同导火索一般点燃了柳氏的怒火。
柳氏的嘴巴仿佛被施了魔咒，变得异常犀利恶毒。她破口大骂，那些话语如刀似箭，句句戳心，甚至连蒋思贵的祖宗十八代都未能幸免。这一刻，蒋思贵感到无比的屈辱和愤懑。一整天所遭受的种种羞辱与委屈，在柳氏喋喋不休的咒骂声中不断堆积、发酵，最终如同决堤的洪水猛兽般，冲破了蒋思贵心灵深处最后的防线。他怒不可遏，伸手死死抓住柳氏的头发，毫不留情地将她的脑袋用力摁入水缸之中。
柳氏拼命挣扎，四肢胡乱挥动，试图挣脱蒋思贵的束缚，但她那点微薄的力量又怎能与常年干重体力活的蒋思贵相抗衡？没过多久，柳氏便不再动弹，整个人瘫软在地。
蒋思贵回过神来后，才发现柳氏已经没了气息。他深知即使此刻前去自首，也难以逃脱被枪毙的命运。绝望之下，他拿起一根粗壮的麻绳，径直走向小树林。
踏入树林深处，蒋思贵在一棵大树旁停下脚步。他将麻绳套在一个结实的树杈上，并用力打了个死结，似乎打算在此结束自己的生命。然而，当真正面对