早年间，江湖之中存在着一个特殊的职业，这个职业与武林人士关系密切，那便是镖师。镖局宛如现代社会中的安保机构，其职责在于确保商户们的财物安全，避免遭受山贼和土匪的掠夺。
吴高强就是一名镖师，此刻他正率领着一支队伍押送一批货物前往江西。这批货物来自京城，共有好几辆马车装载。然而，当他们行至临川山脉时，异变突生——山间弥漫起浓密的大雾，仿佛一层厚重的棉花将天空遮蔽得严严实实。就在眨眼间，原本清晰可辨的山路竟如顽皮孩童般藏匿无踪。
面对如此变故，吴高强当机立断，下令让整个车队减速，并提高警惕，随时准备应对可能发生的危险。这时或许会有人心生疑问：难道吴高强担心山贼会趁着浓雾来袭劫镖吗？事实并非如此。实际上，镖局护送财物的真实情形，并不像影视剧或评说故事里所描述那样精彩纷呈，一旦双方相遇，头目只需一声吆喝便立刻开战，双方你来我往，各种功夫绝招，刀法剑术，打得不亦乐乎。
通常来说，镖局所行走的路线都是经过精心探查、熟悉无比的道路，用行话来讲叫躺过道儿的。在这条路线之上，无论是哪个山头盘踞着草寇，还是哪条道路上埋伏着劫匪，镖局无不了然于心。每次走镖之前，他们必定会提前拜访各个山头，与之打好招呼，并按照约定给予一定份额的分成。这样做宛如缴纳了所谓的“保护费”。
倘若镖局的人马在行经那些已经打过交道的地盘时遭遇拦截，镖师们首先会高声报出自己镖局的名号。听到是相熟之人，拦路者会立即放行。然而，如果不幸碰上未曾打点过的山贼，也绝不能贸然动手。此时，双方会互报家门开始盘道论朋友，你是出自何门何派，我是曾经师从何人；你和哪位大侠是朋友，我和哪位义士有交情，盘来盘去一看大家都有认识的朋友，于是就商量个价钱交钱了事。
当然，若是真碰到那种毫无背景、愣头愣脑又不通人情世故的家伙，宣称自己既没有亲朋好友，也不认什么江湖人物，一心只想打劫，这时才不得不动武解决。但这种情况实属罕见。
吴高强对这条路可谓轻车熟路，但即便如此，他心中仍有忌惮。一般来说，像他这样经验老到之人不会惧怕劫匪拦路，真正令其担忧的反倒是那些饥饿难耐