一方面，中国食用螃蟹风气最为盛行的地区以及最早开始种植水稻的区域，基本上都集中在江浙一带。然而，螃蟹却是一种以稻谷为食、危害农业生产的动物，且其破坏力曾相当巨大。另一方面，当螃蟹数量众多时，它们会如蝗虫般给稻田带来毁灭性的打击，这与疟疾和瘟疫所导致的大规模死亡现象十分相似。基于以上两点，当地人自然而然地将螃蟹与虐鬼联系起来，视其为虐鬼的具象体现。
在中国，每逢农历腊月初八这天，家家户户都会喝上一碗热气腾腾的腊八粥。而这一习俗的背后，竟也与一个关于虐鬼的传说息息相关。
在古代社会，人们对超自然力量充满了敬畏和恐惧，尤其惧怕那些神秘莫测的鬼神。他们深信，无论是成年人还是孩童，若是突患中风或其他疾病，往往是因为受到了疫鬼的侵扰。这些恶鬼无所畏惧，但唯独对赤豆心生忌惮，于是便有了“赤豆打鬼”的说法流传开来。
正因为如此，当人们熬制腊八粥时，总会特意加入大量豆类，其中尤以红小豆和赤小豆为重。那一碗碗红彤彤的米粥，不仅寄托着人们去病除灾的美好祈愿，更蕴含着驱邪避凶、祈求吉祥如意的深层寓意。