72年），陆游被任为成都府路安抚司参议官，官职清闲，陆游骑驴入川，颇不得志。次年，改任蜀州通判；五月，经四川宣抚使虞允文举荐，陆游又改调嘉州通判。
淳熙三年（公元1176年），为回应主和派攻击他“颓放”、“狂放”，陆游自号“放翁”，进行反击。六月，陆游奉命主管台州桐柏山崇道观，以“祠禄”维持家人生计。淳熙四年（1177年）六月，范成大奉召还京，陆游送至眉州，恳请范成大回朝后劝皇帝“先取关中次河北”、“早为神州清虏尘”。
淳熙五年（公元1178年），陆游诗名日盛，受到孝宗召见，先后任命为福州、江西提举常平茶盐公事。
淳熙十三年（公元1186年），陆游闲居山阴五年之后，朝廷才重新起用他为严州知州。
淳熙十五年（公元1188年）七月，陆游任满，朝廷升为军器少监，掌管兵器制造与修缮，再次进入京师。