7年）十一月，史弥远发动政变，诛杀韩侂胄，遣使携其头往金国，订下“嘉定和议”，北伐宣告彻底失败。陆游听到这些不幸的消息，悲痛万分。
嘉定二年（公元1209年）秋，陆游忧愤成疾，入冬后，病情日重，遂卧床不起。十二月二十九日（公元1210年1月26日），陆游与世长辞，享年八十五岁。临终之际，陆游留下绝笔《示儿》作为遗嘱：“死去元知万事空，但悲不见九州同。王师北定中原日，家祭无忘告乃翁。”
陆游往生之后，竟然承蒙玉皇大帝的垂青，被册封为“第九殿阎罗平等王”。这位新上任的平等王，负责执掌大海之底，西南方沃燋石之下，那片神秘而可怕的阿鼻大地狱。这片地域还有许多别名，如无间地狱、阿毗脂大地狱等等。它广袤无垠，深度更达两万由旬，换算下来足足有九百亿平方公里之巨！毫无疑问，这里便是十殿阎王统辖之下最为阴森恐怖、惩罚严苛之地。平等王陆游设置了十六个小型地狱，专门用来严惩那些罪大恶极之人。
平等王陆游正在殿内处理事务，突然瞥见一个小鬼娃娃闯进了阎罗殿。他不禁心生好奇，于是轻声细语地问道：“鬼娃娃，你怎么独自跑来阎罗殿呢？此地乃是审判罪人之处，可不是你该来的地方。快些离去吧。”
周喜缘瞪着可爱的大眼睛，眼神坚定地说道：“我不是什么鬼娃娃，我可是堂堂正正的座敷童子！我来到这里，就是要打倒那个可恶的鬼皇，夺回被他抢走的六道之门！”
平等王陆手捻着自己的胡须，嘴角微扬，似笑非笑地看着周喜缘，轻声说道：“本王倒是有所耳闻，你就是那个为了寻找鬼皇，擅闯阎罗殿的四只恶鬼之一。不过嘛，既然你已经到了这里，本王也可以网开一面，放你过去。但是，这阎罗殿可不是随便能闯的地方，你一个小姑娘家，本王也不好跟你动手。这样吧，我们就来玩个游戏，接诗如何？本王说上句，你来对下句，只要你能对上本王五句诗，本王就放你通行。”过。”
陆游的诗周喜缘还是会背的一些的，于是便答应了下来。平等王陆见周喜缘应承下来便开始出题：“女娃娃听好了。秋晚闲愁抵酒浓，试寻高处倚枯筇。的下一句是什么？”
周喜缘马上回答出：“云归时带雨数点，木落又添山