逐渐渗透到中央及地方各级官僚体系中，形成了一个庞大的权力网络。这种局面严重削弱了中央集权制度，使得国家权力分配失衡，皇权的权威性和有效性也受到了挑战。
更为关键的是，刘奭未能预见这种过度依靠外戚所带来的长期隐患。随着王氏家族势力的不断膨胀，他们在朝堂上的影响力越来越大，甚至到了可以左右皇帝决策的地步。当刘奭去世后，其子汉成帝即位，但实际权力早已落入以王莽为代表的王氏外戚手中。最终，在一系列复杂的政治变动中，王莽篡夺了西汉政权，建立了新朝，而这一历史事件的发生，无疑是在刘奭时期外戚干政加剧的背景下埋下的伏笔。
三、选人用人上的优柔寡断与失策
汉元帝刘奭在选拔和任用人才方面，表现出了明显的犹豫不决与缺乏果断。他未能有效识别并重用如萧望之等贤良能臣提出的有利于国家发展的政策建议，导致诸多有益于国计民生的举措无法得到实施。相反，他过于信任佞臣和亲信，如石显等人，这些人凭借皇帝宠信而窃取权力，排挤打压正直有为之士，使得朝廷内部形成了佞臣弄权、贤良失位的局面。
这种用人不当的做法引发了严重后果：一方面，真正具备治国才能的大臣难以施展抱负，甚至遭受打击，导致大批优秀人才流失；另一方面，佞臣当道使得朝廷行政效能大幅下降，国家治理水平滑坡，政策执行效力大打折扣。这不仅影响了西汉王朝的短期发展，也为其长期稳定埋下了隐患，是促使西汉由盛转衰的重要原因之一。
四、外交策略失误
在汉元帝刘奭统治时期，西汉王朝面临的北方边疆压力持续增大。尽管“昭君出塞”成为了历史佳话，展现了汉匈双方寻求和平相处的努力，但这一事件背后折射出的是西汉朝廷在处理匈奴问题上的被动和无奈。刘奭即位后，相较于前朝对匈奴的积极防御与打击政策，其对外策略显得更为保守且应对乏力。
此时的匈奴势力虽然经过汉武帝时期的重创有所削弱，但并未彻底解决边境安全问题。刘奭在位期间，匈奴侵扰活动频发，而西汉对北方边疆的控制力明显减弱，无力进行有效的军事抵抗和管理。面对游牧民族的频繁骚扰，朝廷不得不耗费大量的人力物力进行戍守和安抚，这无疑加重了国库负