引言：权力更迭的阴影——宦官拥立与刘保登基
汉顺帝刘保（115年—144年），东汉第七位皇帝，其在位期间虽历经短暂的“永建中兴”，但最终因内外权臣的勾结而陷入严重的政治腐败，成为东汉由盛转衰的重要转折点。刘保继承大统的过程颇具戏剧性，他的父亲汉安帝刘祜去世后，阎皇后意图掌控朝纲，废黜了合法继承人济阴王刘保，并扶持幼主刘懿继位。然而，刘懿仅在位七个月便驾崩，这为宦官集团提供了干预皇位传承的历史契机。
第一章：宦官干政与皇权重塑
公元125年，以王康、孙程等十九名宦官为首的政治力量发动宫廷政变，成功推翻阎太后摄政局面，将时年十一岁的刘保扶上了帝位，改元“永建”。这一事件标志着东汉王朝首次出现宦官大规模参与并决定皇位传承的现象，开启了宦官干政的新篇章。刘保对拥立有功的宦官深表感激，遂给予他们高爵厚禄，甚至打破常规，允许宦官收养义子，世袭封爵，从而奠定了宦官阶层在朝廷中的特权地位和势力基础。
第二章：外戚梁氏崛起与乱政开端
刘保登基后，尽管依靠宦官获得皇位，但他本人性格温和软弱，无力驾驭复杂的政治局势。皇后梁妠背后的梁氏家族趁机崛起，梁冀作为梁妠之兄，凭借裙带关系逐渐掌握实权，形成了东汉历史上最专制、恐怖的外戚乱政时期。梁冀跋扈擅权，操纵朝政，不仅左右官员任免，还染指国家法律，乃至策划谋杀异己，造成朝廷内部动荡不安，地方豪强割据加剧。
第三章：宦戚勾结与朝政腐败的恶性循环
随着宦官集团与梁氏外戚的相互勾结，两股势力沆瀣一气，共同把控中央政权，形成了一种空前的腐败网络。他们在朝堂上排斥清流，贪污受贿，卖官鬻爵，使得正常的行政机制严重扭曲，民生困苦不堪。同时，这种权力结构的失衡也导致了一系列的社会矛盾激化，如土地兼并加剧，农民起义频发，边疆民族问题突出，整个东汉帝国陷入了前所未有的困境。
第四章：民不聊生与王朝衰落的前奏
在汉顺帝统治的最后几年里，由于宦官与外戚联手造成的政治腐败，国库空虚，百姓生活日益艰辛。地方官员剥削加重，社会公平荡然无存，各地怨