方法论的独立思考。他认为，王安石的新法虽然初衷良善，但在实施过程中过于急功近利，缺乏充分的调查研究与民众基础，可能导致社会动荡，损害百姓利益。尤其是变法中的某些措施，如青苗法、免役法等，苏辙认为其在执行过程中易滋生腐败，加重农民负担，有悖于儒家仁政理念。因此，他并未全然附和新法，而是坚持理性发声，以期引起朝廷对改革潜在问题的关注与调整。
苏辙的这一立场使其在神宗朝后期遭遇政治压力，被视为变法派的对立面。尽管他在政论上表现出卓越见识与胆识，但未能得到神宗皇帝的全力支持，反而因直言敢谏而受到排挤。最终，苏辙被外放到地方，担任河南留守推官，远离了中央决策的核心圈层。然而，这次外放并未挫败苏辙的政治理想，反而成为他磨砺政治理论与道德风骨的重要阶段。
在地方任职期间，苏辙跟随张方平、文彦博等名臣，亲历地方治理的种种难题，深入了解民情民意。他积极投身于地方事务，积累了丰富的行政经验，尤其是在处理地方经济、司法、教育等问题上，展现了其务实高效的施政才能。同时，地方官任上的种种挑战与困难，使苏辙更加坚定了对儒家仁政理念的执着追求，进一步打磨了他的道德品质与人格魅力。
苏辙在地方任职期间，不仅在实践中深化了对国家治理的认识，也通过与张方平、文彦博等贤臣的共事，吸取了他们的政治智慧与道德修养。这些经历使他在逆境中保持了对理想的坚守，对民众福祉的深切关注，以及对公正清明政治的不懈追求。尽管身处逆境，苏辙的政治理念与道德风骨却在磨砺中更为成熟，为他日后重返中央、担任要职奠定了坚实基础。
三、重返中枢与位列宰执
宋哲宗即位后，政局出现重大转折。哲宗初期，由于年幼，由高太后垂帘听政，政治倾向较为开明。此时，苏辙以其深厚学识与稳健行政能力获得朝廷赏识，得以重返中央。他历任右司谏、御史中丞、尚书右丞等要职，最终晋升至门下侍郎，跻身朝廷宰辅之列。在这一时期，苏辙积极参与国家决策，秉持稳健改革理念，关注民生疾苦，展现出了深思熟虑、务实理性的政治风貌。他主张改革应以缓和矛盾、稳定社会为目标，避免激进措施导致社会动荡。其政策建议多立足于儒家