。他以继承熙宁年间王安石变法的精神为旗帜，打着“富国强兵”的旗号，大刀阔斧地推行了一系列旨在加强中央集权、充实国库的改革措施。
在财政改革方面，蔡京主张恢复和扩展王安石的新法，推行“方田均税法”，重新丈量土地，核实税额，以期解决土地隐匿、赋税不均的问题，增加国家税收。他还创设“免役法”，改革徭役制度，使民户以钱代役，减轻了农民的劳役负担，同时保证了国家工程与公共服务的劳动力供应。此外，蔡京还设立了“市易务”与“均输法”，加强对商业贸易的管理和调节，以国家力量干预市场，稳定物价，增加财政收入。
在货币改革上，蔡京主持铸造 当 十 大 钱，试图通过扩大货币供应来刺激经济，但此举导致货币贬值，物价飞涨，一定程度上加剧了社会经济的动荡。他还积极推动盐、茶等重要商品的专卖制度，以国家垄断经营的方式确保财政收入的稳定增长。
在文化政策上，蔡京倡导“崇宁兴学”，大力扩充官学，增设地方学校，选拔优秀人才，以加强儒家意识形态的传播，巩固皇权的合法性。同时，他主持编纂《大晟乐》，规范音乐体系，提升国家礼乐文化的规格，以此彰显宋朝的文化繁荣与皇权尊严。
设立讲议司与新法推行：蔡京在都省设置讲议司，作为集中讨论和制定政策的中枢机构。他在此框架下，大力推行市易法、方田均税法等新法，意图通过规范市场交易、精确丈量土地、公平征税，以实现财政增收。
货币改革与市舶制完善：他主导了北宋后期的货币改革，如推行“当十钱”以缓解通货紧缩，同时强化对外贸易管理，完善市舶制，积极开拓海外财源。
三、政治清洗与党争加剧
蔡京执掌朝政期间，以其铁腕手段对政敌实施无情打击，尤其针对以司马光为代表的元佑党人及其追随者。司马光作为北宋名臣，曾于神宗驾崩后主持废除熙宁新法，恢复旧制，史称“元佑更化”。然而，蔡京力主恢复新法，并视元佑党人为阻碍其政治议程的眼中钉。他利用徽宗的信任与支持，发起了一场针对元佑党人的大规模政治清洗运动。
蔡京首先推动朝廷颁布诏令，将司马光、苏轼、文彦博等数百名元佑党人及其同情者定性为“奸党