起强大的军事和政治力量。他采纳儒士朱升“高筑墙，广积粮，缓称王”的战略，稳扎稳打，积蓄实力。随着势力的壮大，朱元璋开始北伐，提出“驱除胡虏，恢复中华”的口号，赢得了广泛的支持。
明军北伐的过程中，采取了分进合击的策略，逐步压缩元军的生存空间。徐达、常遇春等名将率领的军队势如破竹，直逼元大都。元顺帝面对明军的强大攻势，意识到大势已去，选择了夜间逃离大都，北返草原，这一行为象征着元朝中央政权在中原的彻底崩溃，同时也意味着元朝作为全国性政权的结束，史称“北元”。
元顺帝北逃后，在蒙古草原上继续维持北元政权，试图东山再起，但其影响力和控制范围已大大缩小，仅限于蒙古本土及周边部分地区。北元政权的存在，成为了此后明朝与蒙古势力之间长期对峙和冲突的根源之一。
五、身后的评价与争议
1370年5月23日，元顺帝在应昌去世，庙号惠宗，蒙古尊称为“乌哈噶图汗”。明太祖朱元璋以“顺天应人”为由，给予了他“顺帝”的谥号，这既是对一位末代君主的某种宽慰，也反映了胜利者的历史书写。然而，对于元顺帝的评价历来充满争议，有人视其为昏庸无能的亡国之君，也有人认为他是努力在乱局中挣扎求存的不幸帝王，其形象复杂多面，至今仍为史家探讨之焦点。