七年（1367年），正值元末群雄逐鹿的关键时期，广西地区仍掌握在元朝残余势力及地方割据手中，成为阻碍明朝统一南方的一大障碍。朱元璋派遣周德兴与杨璟、张彬三位将领共同率军南下，目标直指广西。
此次征讨，周德兴充分展示了他的军事智慧。面对地形复杂的广西战场，他没有急于正面硬碰硬，而是采取了灵活机动的战略。周德兴指挥部队巧妙布防，占据了多个战略要地，有效地切断了敌人之间的联系和增援路线，形成了对敌人的包围态势。这种策略不仅大大削弱了敌军的战斗力，也为后续的攻势创造了极为有利的条件。广西之战的胜利，不仅稳固了南方的局势，更为明朝统一全国扫除了一个重要障碍，周德兴在其中的贡献不可磨灭。
紧接着广西的胜利，周德兴又马不停蹄地投入到平定明夏（即明玉珍建立的大夏政权）和四川的战役中。在这场战役中，周德兴的表现再次超越了同僚，甚至包括了名将汤和。他不仅在战场上屡出奇谋，多次击败敌军，还在战术运用和后勤保障上显示出高超的指挥艺术，确保了战役的顺利进行。周德兴的这些功绩，让朱元璋对他赞赏有加，认为其功在全军之上，体现了朱元璋对周德兴能力的认可和偏爱。
三、安定边疆，水利兴邦
洪武五年，周德兴的足迹遍布南北，其影响力远远超出了军事征服的范畴，成为了明初国家建设与发展的重要推手。这一年，他被朱元璋赋予了新的使命，即平定湖南、广西地区的少数民族叛乱。这些地区山高林密，民族众多，且长期处于半独立状态，对中央政权构成了潜在威胁。周德兴凭借其丰富的军事经验和对地形的敏锐判断，巧妙部署兵力，通过一系列精心策划的战役，成功平定了婪凤、安田等地的叛乱，并攻克了战略要地泗城州。这些胜利不仅巩固了明朝对南方的控制，也体现了周德兴在处理复杂民族问题上的高超手腕。
朱元璋对周德兴的功绩给予了极高的评价，不仅赏赐丰厚，还将大都督府的部分职权委托给他，让他代行府事。这一举措不仅象征着皇帝对周德兴的信任达到了前所未有的高度，也标志着他在朝廷中的地位更加显赫。
在平息叛乱之后，周德兴并未停下脚步，而是将目光转向了民生与经济建设。在楚地，他深知