他开始采取一些表面措施来缓和局势。
紧接着，刘瑾利用御史欧阳云等人遵循旧习进献贿赂的机会，突然转变态度，将他们一一揭发并治罪，表面上看似惩治贪腐，实则是借机清除异己，巩固自身地位。为进一步扩大影响，刘瑾派遣给事中、御史十四人分赴各地巡查，借机敛财，同时也打击那些不愿与之同流合污的官员。这些被派遣的官员为了取悦刘瑾，无不在地方上大肆搜刮，制造了一系列冤假错案，如弹劾尚书顾佐、侣钟、韩文等多位正直官员，导致朝野上下人心惶惶。
刘瑾的贪婪不仅限于金银财宝，他还通过编造罪名，假借圣旨抄没了原都御史钱钺、礼部侍郎黄景、尚书秦绂等人家产，手段之狠辣，牵连之广泛，令人发指。有时，一人获罪，竟株连其邻居乃至对岸居民，制造了无数人间悲剧。大兴文字狱，使得修纂《孝宗实录》的翰林官员也未能幸免，尽管按照惯例应予以升迁，但因刘瑾的个人恩怨，十六名参与纂修的翰林被调往南京六部，实际上是一种变相的流放与惩罚。
八、凌迟处死
正德五年（1510年），明朝的政局迎来了一场剧烈的震动。这一年，安化王朱寘鐇因不满刘瑾专权，发动了叛乱。明武宗朱厚照闻讯，派遣都察院右都御史杨一清和八虎之一的太监张永前往平叛。杨一清，一位富有智慧与胆略的官员，与张永同行，心中早已盘算着除去朝中大患刘瑾的计划。在平定叛乱后，杨一清利用张永与刘瑾的矛盾，巧妙地与张永结盟，共谋刘瑾之策。
张永，虽然也是八虎之一，但他与刘瑾的争斗已久，对于刘瑾的专横跋扈也心生不满。在杨一清的劝说下，张永决定利用献俘之机，向武宗揭露刘瑾的种种恶行。在一次朝会上，张永不仅详细列出了刘瑾的十七条大罪，其中包括图谋不轨、贪污受贿、私藏兵器等严重罪行，还展示了从叛乱中缴获的证据，让武宗震惊不已。武宗初闻此事，半信半疑，但在张永和杨一清的力证之下，终于下达了逮捕刘瑾的命令。
审讯过程中，刘瑾虽试图狡辩，但在确凿的证据面前，他的辩解显得苍白无力。此时，朝中重臣李东阳也站了出来，力劝武宗下决心，认为刘瑾之罪不容轻饶。武宗在 重 臣 的劝说下，终于动了杀心。次日，武宗亲自主持抄家行动，