越寻常的亲密关系。即便是在病中，桂萼依然尽心尽力，进献《三才日历志》，得到明世宗的高度赞赏，再次证明了他作为重臣的价值。
然而，身体状况的恶化最终迫使桂萼再次请求告老还乡，明世宗在万般不舍中批准了他的请求，并给予了丰厚的赏赐，包括银两、衣物及金钱，以示对这位长期辅佐自己的老臣的尊重与感激。桂萼的离世，对明世宗而言无疑是一个沉重的打击，他不仅特赠桂萼以太傅的高位，赐予“文襄”的美谥，还安排了隆重的祭祀和葬礼，并对桂萼的后人给予了官职，以示对逝者的缅怀与对其家庭的照顾。
结语
桂萼的一生，是勇于担当与探索的一生。他不仅是嘉靖朝政治斗争中的关键角色，更是一位致力于国家治理现代化的改革家。虽然他的许多改革措施未能彻底实施，但其思想和实践为后来的张居正等人的改革奠定了基础。桂萼的故事，是对明代中期复杂政治生态的深刻反映，也是对一个时代改革精神的生动诠释。