加重了他的身体负担，却也彰显了顾鼎臣在朝中的重要地位。
然而，长期的劳累与年龄的增长，使得顾鼎臣在巡视牲口时不幸感染风寒，病情迅速恶化。即便如此，他依然心系朝政，两次请求罢免自己，希望能让身体得到充分的休息与治疗，但明世宗出于对顾鼎臣的深切关怀与依赖，均未批准其请求，反而鼓励他安心养病，期待其早日康复，继续为国效力。这反映了顾鼎臣在皇帝心中的不可替代性，以及双方之间深厚的情谊。
八月，顾鼎臣的病情未见好转，他再次请求停支俸禄，希望能减轻国家的负担，这一举动体现了他身为臣子的无私与高尚情操。然而，明世宗依然坚持原有的决定，命令他专心养病，显示出对顾鼎臣个人情况的深切理解和同情。
最终，顾鼎臣于嘉靖十九年十月六日（11月4日）去世，结束了他光辉而坎坷的一生。他的离世，对明世宗而言无疑是一个巨大的损失，皇帝为之哀伤悲悼，不仅为他辍朝一日，还赐以隆重的祭葬仪式，并遣官护送其遗体归乡，追赠太保，赐予“文康”这一充满赞誉的谥号，以此表彰顾鼎臣一生的贡献与品德。
结语
顾鼎臣的一生，是才子与官员双重身份的精彩演绎。从状元及第到内阁首辅，他用自己的智慧与勤奋，在明朝中叶的政治舞台上留下了深刻的烙印。虽然他的政治生涯不乏争议，但顾鼎臣对于文化的贡献、对于地方安全的重视以及对家族的扶持，都证明了他是一位值得尊敬的历史人物。顾鼎臣的故事，不仅仅是个人的成功史，更是明代文人士大夫精神风貌的一个缩影。