一、行伍出身
满桂，这位出生在宣府（今河北宣化）的蒙古族将领，其家族原本源自山东兖州府峄县。先祖因战功卓着而迁徙至宣府，从此在这一带扎下了根。自幼成长于军营氛围中的满桂，对骑射有着天生的亲和力，他不仅身手矫健，而且在战术上也表现出过人的悟性。
步入成年后，满桂正式加入军伍，开始了他的戎马生涯。初入行伍的他，尽管在战场上英勇无畏，斩首截耳，战绩斐然，但官运却不甚亨通。根据当时军中的规定，每斩获一颗敌首，即可获得相应的官职晋升或是白银赏赐。然而，对于满桂而言，尽管他多次立下战功，但官职的提升却迟迟未至。直至年近三十，他才终于获得了第一个正式的军职——总旗，而后又在十年的等待中，晋升为百户长。这一漫长的历程，见证了满桂坚韧不拔的性格以及对军事事业的执着追求。
真正的转机出现在满桂被委派至潮河川守备之时。在那里，他不仅展现出了超群的军事才能，还因缘际会得到了时任总督王象乾的青睐。王象乾慧眼识珠，对满桂的军事才能给予了高度评价，进而为他提供了更广阔的舞台。在王象乾的举荐之下，满桂的仕途开始一帆风顺，他先后被任命为石塘路游击、喜峰口参将，逐渐在边防体系中占据了重要位置。
二、得到重任
天启二年（1622年），满桂的命运迎来了一个转折点。这一年，大学士孙承宗被朝廷委以重任，出任边帅，负责抵御日益强大的后金势力。孙承宗，这位兼具文韬武略的重臣，以其深邃的战略眼光和卓越的领导才能，在明末动荡的政局中脱颖而出。当他来到边疆，满桂的命运与孙承宗的相遇，注定将书写一段不凡的篇章。
满桂，这位身材魁梧、相貌威武的将领，带着一身的沙场经历，走进了孙承宗的视线。孙承宗对军事人才的鉴识能力非同一般，他一眼便看出满桂身上潜藏的军事天赋。在一番深入交谈后，孙承宗对满桂的军事见解和战略思维给予了高度评价，认为他是一个值得信赖的将领。孙承宗不仅赞赏满桂的武勇，更看重他那不同于常人的忠诚和勇敢，以及他与士兵同甘共苦的精神。
不久之后，孙承宗决定镇守山海关，这是明朝北方防御体系的关键要塞。面对如此重任，孙承宗