六、晚年
洪承畴晚年的岁月，是他一生中的相对平静阶段，但也是充满荣誉与争议的时期。1659年，清军攻陷昆明，云南宣告平定，洪承畴在此过程中起到了关键作用。鉴于云南地域辽阔，民族众多，洪承畴深知治理不易，他上书朝廷，建议留下足够的兵力驻守，以维稳地方。顺治帝采纳了他的建议，任命吴三桂为平西王，留驻昆明，这一决策对云南的长期稳定产生了深远影响。
洪承畴还关注到了云贵地区的民生疾苦，鉴于当地地瘠民贫，他恳请朝廷发放内帑赈济，帮助民众度过难关。他还主张暂时缓进，避免对逃亡缅甸的桂王余部立即发起攻势，以减少不必要的战乱，让战后的云贵地区有机会恢复生产和社会秩序。
然而，随着年龄的增长，洪承畴的身体状况日益恶化。1660年，他因年迈体弱和目疾加重，向朝廷请求回京休养。次年正月，顺治帝准许他解任，返回京城调养身体。不幸的是，仅仅一年后，顺治帝驾崩，年幼的玄烨即位，即后来的康熙帝。
洪承畴在康熙帝即位之初，虽已69岁高龄，仍继续担任大学士，但他深感孤独，于1661年五月上疏请求退休。经过朝廷内部一番讨论，最终议政王大臣会议同意授予他三等阿达哈哈番（轻车都尉）的世职，可世袭四世，以表彰他对清朝的贡献。
1665年，洪承畴在京师的私邸中安然离世，享年七十三岁。清廷对他的去世表示哀悼，按照定制给予祭奠，追赠他“文襄”的谥号，这是对他一生功绩的肯定。
结语
洪承畴的一生，是个人选择与时代背景交织的复杂叙事。他在明清易代之际的抉择，反映了那个时代特有的矛盾与挑战。对于洪承畴的评价，历史学家们至今仍存在分歧。但无可否认的是，无论正面还是负面，洪承畴都在中国历史上留下了浓墨重彩的一笔，成为了研究明清历史不可绕过的重要人物。