抚袁崇焕仍然肯定了毛文龙的贡献，认为他多年来的牵制作用在此刻最为显着。
五、处境渐危
自毛文龙开镇东江以来，他在明廷的地位一直伴随着争议与挑战。天启三年（1623年），随着质疑声浪的升高，毛文龙的处境变得微妙。宁远之战中，毛文龙未能及时响应，引发了朝中对其作用的质疑，甚至有人提议将他移镇至更靠近内地的地方，如旅顺或盖州。毛文龙为此多次上书辩解，强调东江的战略价值和自己的忠诚，最终在熹宗的支持下暂时度过了这场信任危机。
然而，毛文龙与袁崇焕的矛盾却在这一过程中加深。袁崇焕派遣的使臣赵佑、徐敷奏在与毛文龙的交涉中遭遇不幸，使得两人关系紧张。随着努尔哈赤的去世和皇太极的继位，后金对朝鲜的丁卯之役爆发，毛文龙在战役中与后金周旋，声称自己多次重创敌人，但这些说法在朝鲜和后金的记载中存在差异，可信度受到质疑。
丁卯之役结束后，毛文龙与袁崇焕的对立加剧，毛文龙指责袁崇焕与后金讲和，而袁崇焕则批评毛文龙的战功有水分。毛文龙在上书中表达了对不公平待遇的不满，尤其是与其他将领相比军饷的差距，以及被诬陷的委屈。这一时期，毛文龙与明廷的关系愈发紧张。
崇祯帝登基后，毛文龙面临的形势更为严峻。新任兵部尚书阎鸣泰再次提出移镇盖州的建议，朝中对毛文龙的质疑声浪再起。毛文龙上书辩解，指出盖州的地理劣势，但明廷仍决定对东江兵马进行核实。户部员外郎黄中色的调查结果显示东江兵力远低于毛文龙申报的数字，引发了崇祯帝对毛文龙的进一步不信任。
尽管毛文龙声称自己在前线与后金作战，取得了一系列胜利，但崇祯帝对这些战报的真实性表示怀疑，警告毛文龙需以实际行动证明自己的价值。毛文龙意识到自己的处境岌岌可危，预感到了可能的灾难，他在给妻子的信中流露出内心的绝望和对朝廷内部斗争的痛心。
六、双岛被杀
毛文龙的命运在袁崇焕出任蓟辽督师后走向终结。袁崇焕在与阁臣钱龙锡的密谈中，便透露了除去毛文龙的想法，计划深入其军中，斩其帅，采用古代智者的手法。袁崇焕起初忙于整顿关宁军务，直至年末才确定了“斩帅”的策略，并与朝中多位