威远台上观战，并命令清军从南水门、北水门、关中门三个方向进入山海关。大顺军经过一夜的进攻未能夺取山海关，于是改为在野外与吴三桂军展开决战。
大顺军从角山至渤海布下了一字长蛇阵，准备与吴三桂军决战。多尔衮则命令吴三桂部作为右翼迎战，而清军主力则在大顺军阵尾较弱的地方列阵，等待时机出击，并告诫各部不要急于进攻。大顺军对清军的战略意图不明，仍然按照原计划紧逼吴三桂军，双方展开激烈的交战。
突然之间，一场大风刮起，尘土飞扬，视线受到严重影响，这对不熟悉山海关地形的大顺军极为不利。双方展开肉搏战，大顺军不顾伤亡，将吴三桂部团团围住。战斗持续到中午，双方都已经疲惫不堪，伤亡惨重。这时，多尔衮看到时机成熟，立即命令阿济格、多铎各率领两万精锐骑兵，趁着风势挥舞白旗，直接冲向大顺军。清军骑兵万马奔腾，箭矢如雨，大顺军在猝不及防之下，阵脚大乱，伤亡惨重。
最终，在未尾申时初（大约下午三点之后），大顺军全线溃败。刘宗敏在战斗中受伤，大顺军死伤数万。这场战斗对大顺军来说是一次沉重的打击，标志着他们在北京的统治开始走向衰落。
四、战败身死
顺治元年（1644年）四月三十日，大顺军在山海关大战中失利后被迫撤离北京。在撤退过程中，大顺军面临着重重困难。当他们经过河南时，李自成听信了牛金星的谗言，错误地杀害了李岩这位重要将领。这一事件加剧了大顺军内部的分裂和混乱。刘宗敏对牛金星的阴险狠毒感到极度愤怒，他大声斥责牛金星：“你这厮没有一箭的功劳，居然敢擅自杀害两名大将，我一定要诛杀你。”
由于大顺军内部的离心离德，加上在山海关大战中的惨败，军队的士气和战斗力大幅下降，节节败退。顺治二年（1645年），在大顺军的撤退过程中，刘宗敏遭遇了更加严峻的挑战。九月，当大顺军途经通山县九宫山时，刘宗敏在一次战斗中被俘虏。
刘宗敏被捕后，面临着极端危险的处境。在那个时代，被俘的将领往往面临着残酷的命运。刘宗敏最终在九宫山被杀害，时年仅38岁。他的死不仅是个人的悲剧，也是大顺军命运的一个转折点，标志着大顺军的衰落和最终的失败