年后也选择了投降。随后，清军又攻克了塔山和杏山，并将这两座城市彻底摧毁。松锦大战以清军的全面胜利告终，这场战役共歼灭了明朝五万余人的军队。
1642年，皇太极发动了他生前最后一次大规模的 入 口 之 战，即 壬 午 之 变。在这次军事行动中，皇太极特别强调要注意明朝和农民军的动态，并采取合作的态度。统帅阿巴泰率领的两翼大军分别从界岭口和黄岩口毁墙而入，长驱直入，直至山东兖州。此次战役中共攻克了三府、十八州、六十七县，击败了三十九处敌军，缴获了大量的财物，并俘虏了三十六万九千人及牛马衣物等物资。
尽管汉军将领李国翰、佟图赖、祖泽润、祖可法、张存仁等人请求乘胜追击，一举夺取北京，但皇太极坚持既定的国策，认为不应该轻率冒进。他表示：“取燕京如伐大树，须先从两旁斫削，则大树自仆。朕今不取关外四城（宁远、中后所、前屯卫、中前所），岂能即克山海？今明国精兵已尽，我兵四围纵略，彼国势日衰，我兵力日强，从此燕京可得矣。”
皇太极的策略是逐步削弱明朝的实力，而不是贸然进攻北京。他的谨慎态度避免了不必要的损失，也为后来清军顺利入关奠定了基础。与此同时，皇太极还在这一年接见了来自西藏的使者，表达了他对藏传佛教的尊重和支持，进一步扩大了清朝在宗教领域的影响力。
七、猝然长逝
皇太极在其五十岁时，遭遇了个人生活中的一次重大打击，这直接影响了他的健康状况。他一生娶了十五位妻子，其中最为宠爱的是在1634年迎娶的博尔济吉特氏，即后来被封为关雎宫宸妃的妻子。宸妃性格贤淑文静，深受皇太极喜爱。婚后，宸妃为皇太极诞下一子，这一消息让皇太极欣喜若狂，为此他发布了大清的第一道大赦令。不幸的是，这个孩子在两岁时夭折了。
1641年九月，当皇太极正在松锦前线指挥作战时，突然得知宸妃病危的消息。他急忙赶回盛京，但抵达时宸妃已经去世。皇太极悲痛万分，这一打击对他的身心健康造成了严重影响。他时而陷入昏迷状态，时而食欲不振，经常表现出身体不适的症状。同年十月初二日，皇太极对诸王及其妻儿说：“山峻则崩，木高则折，年富则衰，此乃天特贻朕以忧也