的竞争者。豪格不仅军功卓着，而且在皇太极称帝之初就被晋封为肃亲王，掌管户部事务，地位与几位叔辈相当。由于豪格在两黄旗中的地位，两黄旗大臣普遍希望由皇子继位，以保持两旗的优越地位。
另一方面，多尔衮凭借自身的文武才能以及背后的支持者——两白旗和两位勇猛善战的兄弟，也成为了一位强有力的候选人。除了两白旗的支持外，正红旗、正蓝旗和正黄旗中也有部分宗室暗中支持多尔衮，使得他在权力争夺中占据了有利位置。镶蓝旗主济尔哈朗虽然不大可能直接参与竞争，但他倾向于哪一方将会对局势产生重大影响。
在这一关键时刻，多尔衮面临着巨大的挑战。一方面，两黄旗的反对声音十分强烈，另一方面，多尔衮自立为帝的条件尚未成熟。1643年八月十四日，礼亲王代善、郑亲王济尔哈朗、豫亲王多铎、睿亲王多尔衮等宗室成员齐聚崇政殿，讨论皇位的归属问题。在激烈的辩论中，矛盾主要集中在豪格与多尔衮之间。双方相持不下，无法达成共识。
在这种情况下，多尔衮提出让皇太极的第九子、年仅六岁的福临即位。这一提议得到了大多数人的支持，特别是代善和其他几位王爷。最终，代善等宗室成员共同奉福临为帝，各王贝勒大臣共同签署誓书，昭告天地，宣布以郑亲王济尔哈朗和睿亲王多尔衮辅政，改元顺治。
多尔衮的这一方案在客观上避免了八旗之间的内乱，同时也确保了上层统治集团的基本一致。为了稳固新的统治格局，多尔衮随后处决了劝他自立为帝的郡王阿达礼和贝子硕讬，并肃清了反对这一格局的豪格及其下属。多尔衮的权势也在这一过程中不断攀升，济尔哈朗谕令诸大臣，凡事先向睿亲王多尔衮汇报，文书中的签名也以多尔衮为先。
1644年四月，顺治帝在笃恭殿拜多尔衮为大将军，并亲自赐予大将军敕印，令他统率大军南下，开始了与李自成和南明争夺天下的征程。
五、定鼎燕京
1644年，顺治帝即位时，关内正处于一片混乱之中。李自成领导的农民起义军于同年三月攻克了北京城，导致崇祯帝自缢于煤山，结束了明朝长达276年的统治。然而，李自成的政权并未稳定，四月初四日，吴三桂在山海关叛明，并向清朝请求援助。