顺治十一年（1654年）三月，顺治帝的第三子玄烨出生，即后来的康熙皇帝。六月，顺治帝立科尔沁镇国公绰尔济的女儿博尔济吉特氏为皇后。
顺治十二年（1655年）正月，顺治帝下令编纂《顺治大训》和《资政要览》。四月，他下诏修纂《太祖圣训》和《太宗圣训》。五月，郑亲王济尔哈朗病逝。六月，顺治帝封博果铎为和硕庄亲王。他还命名皇宫为紫禁城，后山为景山，西苑南台为瀛台，并命令内十三衙门设立铁牌，严格禁止内监干预政务。
顺治十三年（1656年）八月二十五日，顺治帝册封董鄂妃为“贤妃”。十二月，董鄂妃被晋封为皇贵妃。
四、倾心僧禅
顺治帝福临亲政初期就结识了天主教耶稣会士汤若望。随着顺治帝对汤若望的信任加深，汤若望的地位也迅速提升，先后被封为通议大夫、太常寺卿，并在顺治十年（1653年）被赐名为“通玄教师”。顺治十二年（1655年），汤若望又被授予通政使之职，顺治十五年（1658年）更被诰封为光禄大夫，官秩升至正一品。这种特殊待遇完全是出于顺治帝对汤若望的信任和重视。起初，顺治帝因母亲孝庄文皇后称呼汤若望为义父，而称呼汤若望为“玛法”。
顺治十四年（1657年），福临开始接触佛教，成为佛教信徒。那年深秋，福临驾幸南海子，在太监的带领下到了海会寺，遇见了临济宗龙池派和尚憨璞性聪禅师。福临与憨璞禅师交谈甚欢，这激发了他对佛教的兴趣。自十月四日起，福临在南苑万善殿多次召见憨璞，询问佛教界德高望重的人物。福临了解到龙池派内有许多着名和尚，并对他们产生了极大的兴趣。
顺治十五年（1658年）九月，福临派遣使者前往江南湖州报恩寺邀请名僧玉林琇（玉林通琇禅师）入京。玉林琇为人清高自持，多次推辞不应召，但使者坚决要求他入京。
顺治十六年（1659年）二月，玉林琇终于入京面见福临。福临当即封他为“大觉禅师”，并以禅门师长的礼节对待玉林琇，自称弟子，并请求他为自己起一个法名。玉林琇再三推辞，但福临坚持要用一些不那么雅致的字眼命名，最后福临选择了“痴”字作为自己的法名，法号行痴。
同年四月