为围困战术。他还建造行宫，设置官仓，向周边各县征收盐米，这使得清军获得了喘息的机会。大西军中爆发了瘟疫，士气不振，处于不利的局面。
十二月，尚可喜、耿继茂以及清廷靖南将军朱玛喇率领十万满汉兵赶来增援。清军以铁骑兵冲垮了李定国的左翼，导致大西军全线崩溃。清军乘胜追击，造成了严重的人员伤亡。李定国被迫撤退，焚毁了浮桥，解除了新会之围。
李定国撤出新会后，沿途约六、七十万百姓跟随撤退。李定国安抚百姓，连夜撤往南宁。自此，广东高、雷、廉三府以及肇庆、罗定所属的三州十八县和广西横州、郁林一带全部落入清军之手，广东的义师也随之失败。新会惨败的原因主要是李定国的骄傲轻敌，以及郑成功拖延了援军的时间，加上孙可望切断了滇黔的物资援助。当李定国退抵南宁时，身边只剩下六千人，他恢复两广地区的努力最终化为泡影。
八、交水决战
自从永历帝被孙可望接到安龙之后，他一直过着寄人篱下的生活。孙可望在贵州省城大肆建造宫殿，设立文武百官，起初还遵守永历帝的名号，但后来的行为几乎等同于皇帝。为了保住帝位，永历帝与大学士吴贞毓密谋，派遣使臣前往广西召李定国前来护驾。1653年（清顺治十年、明永历七年）十一月，李定国接到密旨后表示：“只要我李定国活着一天，就不会让陛下受到屈辱，希望陛下暂时忍耐，我这就去救驾，我宁愿背叛孙可望，也不会背叛陛下。”并告知永历帝，待恢复粤东后即来迎接。
不幸的是，文安侯马吉翔为了讨好孙可望，将此事告知了孙可望。孙可望以“欺君误国，盗宝矫诏”的罪名处死了吴贞毓等十八名大臣。从此，孙可望变得更加跋扈，并为防止李定国返回云南，派遣刘镇国、关有才驻守田州（今广西田阳），加以阻挡。
新会之战的失败使得李定国无法在两广地区继续发展。中书金维新以《三国演义》中诸葛亮翦除奸雄的故事劝说李定国回师滇黔。1655年（清顺治十二年、明永历九年），永历帝再次派遣使臣赴南宁通报孙可望“僭逼”之事。李定国接到血字诏书后，伏地痛哭不能起，表示誓死为永历帝铲除奸逆，恢复江山。此时洪承畴正在实施“两粤合剿”之策，全力压缩南宁，李定国倍