中招揽势力，四处插手政务，宣扬自己的权威和功绩。他的家仆魏之耀也仗势欺人，作威作福。有一次，年羹尧拜访怡亲王府后，对直隶巡抚李维钧评论王府内部布置简陋，显得矫情违意。这些言行透露出年羹尧对权势的渴望和对同僚的轻视。
雍正帝对年羹尧的行为虽有不满，但并未直接表达出来。在一次公开的上谕中，雍正帝谈到“为君难、为臣不易”，表面上是在谈论君臣之道，实际上是在暗中敲打年羹尧。然而，年羹尧并未从中领悟到雍正帝的警告，没有采取任何谢罪或请辞的举动。
十二月，年羹尧回到了西安。据说在这次进京期间，雍正帝的一位亲信（可能是禅僧文觉）曾建议扣留年羹尧，但雍正帝相信自己能够控制局面，没有采纳这一建议。尽管如此，雍正帝已经开始对年羹尧产生了戒心，并逐渐萌生了除掉他的念头。
五、获罪赐死
年羹尧离京时，雍正帝虽然赐予他一等阿思哈尼哈番世职，以表彰他在平定青海和其他少数民族叛乱中的功绩，但同时也对他发出了严厉的警告，提醒他“凡人臣图功易，成功难；成功易，守功难；守功易，终功难”。这一警告意味着雍正帝已经开始对年羹尧的行为感到不满，并对其未来的作为提出了警告。
与此同时，雍正帝开始在与封疆重臣们的密折批示中表达对年羹尧的不满，并暗示相关大臣应及时表态，甚至揭发年羹尧的罪过与劣迹。这些大臣包括湖广总督杨宗仁、河道总督齐苏勒、直隶总督李维钧、安徽巡抚李成龙等。从雍正三年（1725年）初开始，雍正帝公开批评年羹尧，并通过几个具体事件进一步削弱他的威信。
首先是在金南瑛事件中，陕西巡抚胡期恒参劾了一位下属官员金南瑛，但雍正帝认为这是“妄参”，因为金南瑛曾是怡亲王保举的官员，而年羹尧被指为幕后主使，遭到点名批评，并被交由吏部议处。
紧接着，在三月，北京城出现了“日月合璧，五星连珠”的天象，督抚大臣纷纷上表称贺。雍正帝特意查看了年羹尧的贺表，发现他将“朝乾夕惕”写成了“夕惕朝乾”。雍正帝认为这不是简单的疏忽，而是年羹尧故意为之，以此来显示自己的不敬之意。
为了进一步孤立年羹尧，雍正帝开始拉拢那些曾与年