其来的高位，讷亲自己也感到有些措手不及。他深知自己的资历尚浅，与张廷玉相比仍有差距，于是上书表示不敢接受如此殊荣。乾隆帝在听取了讷亲的意见后，做出了一些调整，但仍维持了讷亲在某些方面的优先地位。最终，乾隆帝宣布在内阁的行走名单中，讷亲的名字将排在首位，而在吏部行走名单中则与张廷玉并列。至于军机处奏事时，满大臣讷亲的名字放在前面，汉大臣张廷玉的名字则在其后。实际上，无论在哪个名单中排名如何，讷亲在朝廷中的实际权势都远远超过了张廷玉。
讷亲以乾隆帝的宠臣和亲信身份受到重用，但这也意味着他的命运与乾隆帝的意志紧密相连。在专制皇权体制下，皇帝的意志可以决定一个人的生死荣辱。乾隆帝能够给予讷亲如此殊荣，同样也能因为任何原因将其打入冷宫。
四、出战金川
乾隆十三年（1748年），正当乾隆帝沉浸在丧妻的巨大悲痛之中时，金川战事失利的消息传到了京城。面对前线战事的困难，乾隆帝先后调回了庆复，并任命了一向被认为干练的张广泗为川陕总督，以图尽快解决金川的问题。然而，即使是被乾隆帝高度评价的张广泗，也无法扭转战局，前线的战斗拖延已久，这让乾隆帝感到焦虑不已。
在这种情况下，乾隆帝认为需要一个能够全面掌握战况，并且能够准确传达他意图的人。于是，他选择了讷亲。四月，乾隆帝召回正在山东赈灾的讷亲，任命他为经略，让他率领禁军前往金川战场，希望讷亲能够实地考察军情，及时汇报，并根据实际情况作出指示，争取早日获得胜利。
然而，讷亲虽出身满洲世家，却缺乏实际的军事指挥经验。他的性格自负且刚愎自用，这导致他在战场上做出了错误的决策。起初，讷亲盲目出击，轻敌冒进，导致清军遭受损失。接着，他又变得犹豫不决，不敢主动出击，反而依赖张广泗。张广泗出于对讷亲权位的敬畏，未能向他提供有效的建议。讷亲在战败后推卸责任的行为，加上张广泗对他的轻视，使得前线将领之间出现了严重的分歧，军心开始动摇。
讷亲提出了一个不合实际的战略，即模仿金川土司建造碉楼的方法来进行防御，但这并未能改善局势。他的奏折送达京城后，乾隆帝很快就意识到讷亲在指挥上的无能