才能促使朝政更加清明。
乾隆帝对刘统勋的奏章给予了高度关注，并作出了回应。乾隆表示，如果张廷玉和讷亲真的擅作威福，那么刘统勋也不会轻易弹劾他们。乾隆强调，作为大臣，本来就需要承担重大的责任，不能避免他人的指责。他还指出，当听到他人指出自己缺点时，应该感到高兴，因为这是古人推崇的君子之道。如果心存不满或怨恨，那就是缺乏大臣应有的气度。
基于此，乾隆帝决定将张廷玉和尚书讷亲革职，并将刘统勋的奏疏公布于众，以此来警示群臣。刘统勋的直言敢谏不仅得到了乾隆帝的认可和支持，还使他在朝堂内外赢得了广泛的尊重。
四、治水能臣
乾隆十一年（1746年），刘统勋被任命为漕运总督，正式开启了他作为治水能臣的职业生涯。漕运总督是一个极其重要的职位，负责确保南北物资运输畅通无阻，尤其是粮食的运输，对于保障京师及沿途地区的粮食供应至关重要。刘统勋在这个职位上的表现，为他后续在治水方面的成就奠定了基础。
乾隆十三年（1748年），刘统勋与大学士高斌一同巡查山东的赈灾情况，并勘察了当地的河道。当时，运河水位迅速上涨，刘统勋敏锐地意识到，如果不及时采取措施，可能会引发严重的水患。于是，他上书请求通过浚聊城引河来分流运河之水，将其引入大海。同时，他还下令将德州哨马营和东平戴村两处堤坝的高度降低，并在秋季后将沂州江枫口两处堤坝的高度提升，从而有效地控制了河水流量，防止了溃坝和水灾的发生。
由于在治水方面的出色表现，刘统勋很快便获得了升迁。他先是升任工部尚书兼任翰林院掌院学士，随后又调任刑部尚书。这不仅反映了乾隆帝对刘统勋能力的信任，也证明了刘统勋在治水方面的专业性和实际成效。
乾隆十八年（1753年），江南邵伯湖的减水二闸和高邮车逻坝发生决口事故。刘统勋与尚书策楞一同前往现场视察，发现河道官员存在账目亏空和延误治河的情况。刘统勋据实上奏，河道总督高斌和协办河务巡抚张师载因此被撤职，贪污钱款的官吏也受到了严惩。同年九月，铜山小店汛河决口，刘统勋再次查办了一批贪污渎职的官吏，并亲自驻守铜山监督堵河工程，直至年底工程