一、早年坎坷
方观承的早年生活充满了曲折与艰辛。出生于1698年的他，出生在一个有着良好教育背景的家庭，祖父方登峄曾任工部主事，而父亲方式济也在康熙四十八年（1709年）成为进士，并担任内阁中书。然而，好景不长，随着《南山集》案的发生，这个原本前途无量的家庭陷入了前所未有的危机。
《南山集》案源于翰林院编修戴名世所着书籍中的敏感内容，该书记录了南明桂王时期的历史，并使用了南明政权的年号，这在当时被视为对清朝统治的严重挑衅。结果，戴名世被控以“大逆”罪名，并在两年后被处决。因为戴名世的作品中引用了方观承曾祖方孝标的着作，方家也因此受到了牵连。方观承的祖父方登峄和父亲方式济被流放到黑龙江，家庭的经济来源和地位一落千丈。
方观承和他的哥哥由于年纪尚幼，没有被流放，而是被迫离开了家乡，寄居在南京清凉山寺内，依赖僧人的帮助度日。这样的生活无疑是艰难的，但对于年幼的方观承来说，这也是他学会自立和坚韧的重要时期。
在经历了数年的漂泊生活之后，方观承和他的哥哥决定北上寻找父亲和祖父。他们从南京出发，踏上了一条漫长且充满不确定性的旅程。这一路，他们不仅要克服自然环境带来的挑战，还要应对旅途中的种种困难。经过一年多的时间，终于在康熙五十四年（1715年）春天，他们到达了卜魁（今天的齐齐哈尔），在那里与父祖团聚。
然而，团聚并未带来长久的安宁。方观承随后接受了奉天督学任奕的邀请，前往盛京（今沈阳）。这段时间，方观承不仅在学术上有所增长，也积累了更多的人生阅历。他在北京与其兄长方观永会合，之后又南下游历至湖南等地，直到雍正元年（1723年）才回到北京。
二、平步青云
方观承的仕途可谓是一帆风顺，尽管他并非科举正途出身，但凭借着过人的才华与机遇，最终达到了人生的巅峰。在北京定居期间，方观承因缘际会，被一位族人引荐给了平郡王福彭。起初，方观承并未立即回应福彭的邀约，直到雍正十年（1732年）秋，方观承在北上的旅途中恰巧遇到福彭前往盛京祭陵，这才得以拜见。这次会面对方观承而言意义重大，他不仅得到