一、总督两广
李侍尧作为清朝乾隆年间的重要官员，其仕途从家世背景开始就注定了不同凡响。他是二等伯李永芳的四世孙，父亲李元亮曾任户部尚书，并在去世后被追赠“勤恪”的谥号。这样的家庭背景无疑为李侍尧的仕途铺垫了坚实的基础。乾隆初年，李侍尧凭借荫生的身份被授予印务章京一职，很快便得到了乾隆帝的赏识。
乾隆十七年（1752年），李侍尧调任热河副都统，这标志着他在官场上的进一步跃升。短短三年后，即乾隆二十年（1755年），他又被提拔为工部侍郎，不久后又转任户部侍郎，并暂代广州将军一职。在广州任职期间，李侍尧积极履行职责，不仅弹劾前任广州将军锡特库在马政管理上的失职行为，还提出了一系列改革措施，包括调整广州满洲、汉军驻防官的兵额配置，显示出其卓越的管理才能。
乾隆二十一年（1756年），李侍尧被委以两广总督的重任。上任伊始，他就敏锐地察觉到粮食采购中存在的问题，并向乾隆帝上书指出，在广东各地购粮补库的过程中，虽然粮食分为上、中、下三等，但地方官员却一律以上等价格申报。对此，李侍尧建议根据不同用途合理定价，这一提议得到了乾隆帝的认可，并要求全国各省份参照执行，以整治相关弊端。
此外，李侍尧还注意到了货币铸造方面的问题，请求禁止在广东铸造钱币时混入旧币，并建议整合吴三桂时期设立的钱局。这一系列改革措施旨在规范市场秩序，提高行政效率，得到了广泛支持。
乾隆二十四年（1759年），李侍尧正式成为两广总督。此时，广东作为国际商贸的重要枢纽，面临着诸多管理上的挑战。李侍尧向乾隆帝提出，加强对外国船只的管控，要求它们按时离港，禁止非法交易和借贷，并严格限制雇佣本地劳工。这些措施旨在维护国家安全和社会稳定。
乾隆二十五年（1760年），李侍尧继续推动海关管理制度的改革，取消了多项不合理收费，并将其统一纳入国家财政体系。同时，他还积极参与处理广西地区的民族纠纷，与广西巡抚鄂宝在处理贵县僮族民众事件上产生了分歧。
二、官场沉浮
乾隆二十八年（1763年），李侍尧又被任命为湖广总督。在