壮志未酬身先死
嘉庆六年（1801年），随着清廷加大了对起义军的围剿力度，徐天德的处境变得越发艰难。清廷不仅派遣了大量军队前来镇压，还采取了多种措施，如筑堡寨、并村落、移民等，切断起义军与当地民众的联系，使得起义军在后勤补给和兵源上受到了极大限制。
面对清军的重重围困，起义军的活动范围不断缩小，战斗也越来越艰苦。徐天德深知，要想在这样的环境下继续生存下去，就必须采取更加灵活的战术。然而，即便如此，起义军仍然难以摆脱清军的追击。
在嘉庆六年（1801年）的一次激战中，徐天德率领的起义军与清军在陕西西乡发生了一场生死较量。在这次战斗中，双方都投入了大量的兵力，战斗异常激烈。为了突破清军的包围圈，徐天德决定率军渡过一条河流，试图以此来摆脱追击。然而，由于战斗过程中局势混乱，加之天气恶劣，河水湍急，导致了船只在渡河过程中发生了倾覆。
不幸的是，徐天德就在这一场意外事故中溺水身亡。这位曾经领导起义军取得诸多胜利的英雄，最终没能逃过命运的安排。他的牺牲对起义军来说是一个巨大的打击，但同时也激发了其余部继续斗争的决心。
徐天德的弟弟徐天寿以及其他的起义军成员继承了他的遗志，继续领导着剩余的力量进行抗争。
六、白莲余晖：持续的抗争与消亡
然而，随着清廷对起义军的镇压力度不断加强，尤其是实施了一系列旨在分化和瓦解起义军的政策，起义军的处境日益艰难。清廷不仅派遣大军进行围剿，还通过筑堡寨、并村落等方式，切断起义军与当地民众的联系，使得起义军在物资补给和兵员补充方面遭遇了极大的困难。
到了嘉庆七年（1802年），起义军的活动范围已经大大缩减，只能在偏远的山区中进行游击战。这些山区虽然提供了暂时的避难所，但也限制了起义军的发展空间。由于缺乏稳定的根据地，起义军无法获得足够的资源和支持，逐渐陷入被动局面。
在这一时期，起义军的每一次战斗都变得更加艰难。清军利用其优势兵力和技术装备，不断压缩起义军的活动范围。起义军虽然奋力抵抗，但由于力量对比悬殊，再加上长期的游击战已经耗尽